第 14 章
曹桑实袖子上的姜汁可不是白抹的。
顿时，他那眼泪犹如决堤江山滔滔不绝，几乎哭倒在曹颙怀中。
“三哥，姨娘……姨娘一定没了！”
“那悬崖那么高，摔下去后，马车里的人怎么活得了？”
“呜呜，三哥，你莫要骗我呢！”
……
曹颙听他如是说，心里也不是滋味，他想到了他的父亲。
至亲故去，不管过去多少年都叫人痛彻心扉，父亲不仅是他的亲人，还是他的良师和益友，更是他指路的明灯，想来六弟从小与姜姨娘相依为命，如今知晓此消息，伤心难受并不比他少。
曹颙心中酸涩，却还是强打起精神安慰起曹桑实来。
曹桑实哭了好一会，实在哭不动了，这才抹着眼泪道：“三哥，我饿了。”
想吃东西是好事，曹颙忙吩咐小厨房赶紧送些吃食过来。
因他方才已在萱瑞堂吃过饭，所以小厨房送来的都是曹桑实爱吃的菜，曹桑实年纪小，正是长身体的时候，爱吃的多是荤菜。
曹桑实吃了几筷子菜，却是长长叹了口气。
“六弟。”曹颙心里又是一紧，关切道，“怎么了？”
“没什么，我本就因担心姨娘吃不下饭，如今只有我一个人吃饭，更是没什么胃口。”曹桑实想着此时姜姨娘应该平安到了庄子上，心里也是替她高兴的，却偏偏面上露出凄苦的神色来，实在是考验演技，“三哥，要不你也陪我吃点？”
曹颙只觉再陪着弟弟用饭倒没什么，但看着这满桌子的荤腥，他却不免有几分犹豫。
他还在守孝呢！
曹桑实那袖子擦了擦眼睛，顿时眼眶又红了起来。
“三哥，你是不是不想陪我吃饭？”
“我早就听人说过，若是长久不吃荤腥，人身子受不住的。”
“祖母说如今我到了东府，你我二人就是亲兄弟，三哥，呜呜，我已经没了姨娘，我不想再没有你呢！”
曹颙对上他那双小狗一样湿漉漉，亮闪闪的眼睛，心里一软，无奈拿起筷子道：“罢了，那我就陪你吃点吧。”
他想，若父亲泉下有知，知晓祖母与弟弟双双劝他，知晓他是不得已而为之，定不会怪他的。
曹桑实心里是愈发开心，一顿饭吃完，索性就赖在了逸云坞睡下。
对曹颙这个兄长，他多少也是有几分了解的，知道自己若一离开，曹颙定又会恢复成之前那苦行僧的生活。
所以，这段时间他就勉为其难住在逸云坞好了。
***
到了翌日一早，姜姨娘没了的消息就传遍了东西两府。
众人皆是惊愕不已，有人唏嘘，有人感叹……大多数人直说姜姨娘真是命苦，好不容易独子过继到东府，日子有了盼头，却闹出这样的事情来。
常二夫人听说这消息后，却是神清气爽，心情大好的她早饭甚至多吃了半碗山药羊肉粥。
“哼，姜姨娘先前不是还在我跟前张狂吗？也不知她张狂个什么劲儿！”
“她当年被我算计的团团转，如今就算有老夫人护着，却也是个短命的！”
“可见啊，有些人生来就不是享福的命，一切早就是命中注定好的！”
桂妈妈见她放下调羹，忙接过丫鬟手中的涑口水递上来，低声道：“夫人，奴婢觉得这事儿有点不对劲……”
“怎么不对劲？”常二夫人狐疑道。
“虽说从江宁前去鸡鸣寺的那条小路时有人坠下山崖，但咱们家的车夫行事哪里会如此冒进？”桂妈妈低声道，“先前老夫人选中了六爷过继到东府，奴婢就觉得奇怪，五六岁的孩子哪里养得熟？您说，这事儿会不会是老夫人指使的……”
常二夫人顿时吓了一跳：“不会的，老夫人的性子我是知道的，我虽不喜欢她，但以她的性子，定做不出这等事来！”
桂妈妈却是笑而不语。
常二夫人很快就会过意来：“是啊，你说得对。”
“我相不相信这件事是老夫人做的不重要，重要的是曹桑实这小贱种会不会相信。”
说话间，她眉里眼里更是挡不住的笑意：“老夫人不是盼着曹桑实那小贱种能与曹颙相亲相爱吗？若那小贱种知道老夫人害死了他姨娘，只怕会对东府所有人恨之入骨的！”
“桂妈妈，你下去安排下，将这事儿传到那小贱种耳朵里去。”
桂妈妈含笑应是。
远在书房的曹桑实是昏昏欲睡。
若他知道常二夫人有如此打算，怕是又会狠狠惊愕一番。
要说常二夫人傻不拉几的吧，还知道偷偷摸摸将此事告诉自己，不敢败坏孙老夫人的名声。
书房里的先生讲课讲的是摇头晃脑，曹桑实却是一个哈欠连一个哈欠。
一来是比起后世，时下的教育方式更多讲究“书读百遍其意自见”，先生也不教文章是什么意思，先背为敬。
二来则是他这脑袋瓜子真不是读书这块料。
以至于到了最后，那位陈姓先生略有些不满起来：“……我听说六爷有亲眷去世，今日便算了，明日上课定不能像今日一样魂不守舍，若不然，我可是要罚的。”
曹桑实：“……”
他真的很想说他也想像小说中的那些穿越者一样呀，脑袋瓜子嘎嘎好使，过目不忘。
可惜，他在念书方面真没什么天赋，陈先生教了一上午，书上那些内容认识他，他不认识那它们啊！
曹桑实不免有些垂头丧气。
他可是听说了，说是王先生比陈先生还要严厉！
因昨夜姜姨娘“下落不明”一事，孙老夫人与李大夫人都派人过来“劝慰”了曹桑实几句，叫曹桑实没想到的是，张乳母也来了。
当日过继一事敲定后，他就决定身边只带个玉树，像张乳母这些人一概留在兰畹。
他到底是喝乳母的奶长大的，旁人可以不见，张乳母却不能不见。
张乳母一进来就哭天喊地，眼泪婆娑的：“……真是可怜的孩子呀！自你刚出生，奴婢就在您身边伺候，如今姜姨娘不在，这兰畹里更是安静的吓人，琼枝与玉树虽是好的，但她们不过十几岁，哪里照顾得好您？”
她话里话外皆是想来曹桑实身边伺候的意思。
“乳母，不必了。”曹桑实虽不喜张乳母左右逢源，但这人也的确没做过什么伤天害理的事，“三哥和我差不多大的时候，身边也没有乳娘伺候，难道我比三哥还要娇气吗？”
张乳母这才不好说什么，直说她是将曹桑实当成自己孩子一般。
最后，张乳母更是留下了些吃食这才离开。
曹桑实只觉不对劲，吩咐道：“玉树，我觉得乳母有些不对劲，你要是闲着没事就回去打听打听看看她最近和谁走得近。”
曹家在江宁甚至江南一带名声很好，对外拿钱修桥修路建学堂。
对内嘛，像张乳母这等奶大主子们的乳母，就算不用伺候人，也能被曹家养着，甚至连月钱都与从前一样。
谁能在每月收入一样的前提下放弃咸鱼躺？
玉树很快就下去了。
曹桑实按照陈先生的吩咐背了会说，可刚背没几句，就昏昏沉沉睡了过去。
他睡得可香啦，一直等到曹颙回来，在他耳边叫了好几句，这才迷迷糊糊睁开眼。
“奇怪，天还没黑，三哥怎么回来了？”
“肯定是我在做梦！”
趴在桌上的曹桑实换了个姿势，打算再好好睡一场时，却又听到曹颙道：“这样冷的天，若是染上了风寒怎么办？”
下一刻，曹桑实就察觉到有衣裳轻轻盖在自己身上。
曹桑实这才惊觉这一切不是梦，揉着眼睛坐了起来：“三哥，你怎么这么早回来了！”
曹颙笑了笑，没有接话。
倒是他身后的随从平安道：“三爷担心您，所以想早点回来看看呢。”
曹桑实“哦”了一声。
昨晚曹颙就吩咐了管事刘忠带人去山下找人，可一直到今日傍晚，都没有消息传来，大家心里清楚，只怕已是凶多吉少。
他觉得怨不得众人都说曹颙好，他这三哥的确是不错。
曹颙见他这般模样，又劝道：“桑实，你也莫要担心，我已吩咐下去，活要见人死要见尸，不管怎么样都会找到姜姨娘的。”
“三哥。”曹桑实抬起头，看向他道，“我饿了，我想吃饭。”
“姨娘说过，小时候她继母为难她，她难受的时候，吃顿饱饭就没那么难受了。”
“三哥，你陪我吃顿饭好不好？”
曹颙哪里有不答应的？
兄弟两人虽差了十几岁，但他是个好性子的，时不时给曹桑实碗里夹菜，一顿饭吃下来倒也舒服。
就连他在不知不觉中都觉得胃口好了不少。
一顿饭吃完，曹颙不由分说吩咐平安叫秦院判给曹桑实诊诊脉。
曹桑实只觉曹颙小题大做，原想拒绝，但对上他那双关切的眸子，却还是点点头：“好呀，多谢三哥。”
正好，他也有些事想朝秦院判打听打听！