胜败
长孙无忌还在门外说着什么，听见妹夫扬声道：“你自己走就是了，有什么可辞行的！”
一天来八百回的，也不曾见辞行过一次，今天啰嗦什么。
门打开，露出内兄圆圆的脑袋：“我是想跟你借几个府兵使使，我们家也要收租赋了。”
舅舅不在，庄园的典计只怕也要作妖，高家的庄园小，养不起部曲，也不能配府兵，手里没有兵使，总是镇不住人的。
李世民忙道：“随便你，就带去你们府上用吧，不必还回来，年下流寇多，叫他们给你们守着门户，别招了贼。”
长孙无忌答应着，又起了坏心，逗妹妹：“嫣儿，娘正在家里炸鱼酥呢，你要不要回去吃？”
“我去拿！”李世民忙不迭道：“我跟你回去拿鱼酥，嫣儿，你在家等我。”
无忌转而逗妹夫：“你一来一回就凉了，鱼酥凉了不好吃的。”
“我快马去，快马回，很快就回来，嫣儿，你等我啊。”
说罢他急忙起身，就要换衣服出门，长孙嫣噗嗤一声笑出来，李世民一头雾水，不知道她笑什么，在回头，内兄也笑倒在地。
长孙嫣这才饶了他一句话：“我阿娘年下才炸鱼酥，这离年下还有十几天呢，你去哪里偷鱼酥来？”
李世民松了口气：“那等年下我给你取去就是了。”
他点了几个府兵，备上甲胄兵刀，跟着内兄走，长孙无忌就笑：“怎样，这回可是我帮了你的大忙。”
李世民是个懂感恩的人：“等忙过年下这阵，我请你吃五个烧饼夹炙羊肉。”
无忌就等的这句话，连忙点头：“成交！”
三日后，各典计都将租赋分红送了来，比之往年只多不少，只是城西的庄园，因着李贵作梗，一时间寻不到合适的典计。
李世民就将新妇拉到身前：“以后府里的事情，都由二娘子做主，谁要是敢欺负娘子年轻，欺瞒罔上，别怪我手里的刀兵不长眼。”
众人忙答应不迭。
长孙嫣这才又给了他好脸色。
她打点府中产业，惊讶不已，李家光在晋阳太原两处，就有五个合计十几顷地的庄园，并有十几家店铺，收成都很好，听说老家还有个八顷地的大庄园。
高家也只有一个几百亩地的庄园，并两个铺子，就能养活一大家子了，时而还有余粮，日子过得很是宽裕。
李家这合计二十多顷庄园，在加上这么多铺子，所得的钱粮，只怕花都花不清。
李世民也不无得意：“除了河东的八顷地是祖产，其他都是我爹娘这些年来经营的，我们库里的大钱，绳子都放烂了，也没有用完。”
还是之前他娶妻，阿娘叫人抬出来两车，撒着用了些。
说到公婆，长孙嫣提醒他：“如今你病也好了，家里年景也好，你该给公爹写封信，报个平安了，公爹一个人在外面任上过年，怪可怜的。”
这也说中了李世民心事，只是没好意思提，如今妻子给他把笔墨纸砚都备好，他就装作一副不情愿的样子，写了一封信，又整理出满满两大车财物装好，派了一队卫兵，又请了私家镖局，两方人马护送去怀化郡。
杨玄感的起兵虽然在军事上威胁不大，在政治上却意味着严重的后果。杨玄感公开宣称杨广是昏君，罗列了他好大喜功、滥用民力的种种失政之处，宣布要“废昏立明”，这使他的统治威信又一次巨大下滑。
如果他能仔细思考一下杨玄感对他的指责，那么他的命运还有挽回的希望，因为杨玄感对帝国政治的病灶判断得很准，然而杨广却根本不愿意回想这个逆臣的那些狂悖之词，他不相信别人会比他英明。
他坚持自己的判断，认为是征高丽失败，才带来这一切后果，因此只有征服了高丽，他就能挽回声望、挽回民心、挽回自己的前途和命运。{1}
大业十年，皇帝下诏再次征发天下兵，攻打高句丽。
再一再二不再三，这正好是第三回。
消息一出，天下惶恐，大隋军民们已经见识到了皇帝的高超指挥技巧，王薄所作《无向辽东浪死歌》的含金量还在上升，谁会愿意去高丽送死呢？
甚至有人传言，当年先帝发兵伐陈，陛下只是挂名元帅，实际是高颎指挥全军，方才得胜。
连长孙无忌这种曾经对皇帝无脑崇拜的世家子弟，也察觉到了不对，私下里和妹妹妹夫讨论时，也连连摇头：“想来当年伐陈之事，真真假假，虚虚实实，不能尽信。”
长孙嫣与丈夫对视一眼，没有说话。
用罢晚饭，长孙嫣在佛前做晚课，今日念《大悲咒》。
观音菩萨低眉慈目，俯瞰众生皆苦。
李世民是不信佛的，他年少生病，父亲去佛寺发过誓愿才好，为了还愿还捐了尊佛像，逼着他在佛前磕了几个头，也算是做了佛门弟子，但他心底里还是兴趣缺缺。
事在人为，指望佛祖做什么。
依他看，都是骗钱的把戏罢了。
不过他是很喜欢他的妻子念佛的，她的声音好听，念起佛经来更加好听。
李世民盘腿坐在妻子旁边，看着她背脊挺直，双目微阖，双手交叠，与面前的观音菩萨正相对。
一时间竟不知谁才是观音。
长孙嫣做完功课，侧头看着她的丈夫，他望着佛像前的袅袅香烟，似是在回忆什么。
“陛下自前岁决定征高丽起，便广发河北山东百姓服劳役，入海建船，农夫们日夜泡在海水里，下半身都溃烂生蛆，死者十有三四。”
“因为工程太急，到了秋收时分，也不放百姓们回去收麦，农户们家中只有妇孺，麦子收割不及时，到下了雨，都将麦子们烂在地里，一年辛劳，就此白费，几乎连饭都吃不上。”
这都是他去涿郡一路亲眼所见，百姓们吃不到饭，就要落草为寇，抢吃抢喝，长此以往，天下必乱。
他正在心里思忖，要不要把母亲的遗言告诉妻子，却听到妻子说：“我既然已经嫁给你，无论你要做什么，我都支持你。”
李世民喜出望外，要扑过去亲妻子一口，却已经被她用手指顶住下巴。
长孙嫣看着丈夫的眼睛，一字一句道：“谋定而后动，知止而有得，这句话，我也替你记着。”
隋军纷纷在路上逃亡，皇帝几次下诏征兵，到临渝宫，祃祭黄帝，斩杀叛军者以衅鼓，依旧成效了了。
人心二字，不是兵刀可以降服的。
李家也迎来了一位不速之客，长孙嫣的族叔长孙顺德。
他也在征兵之列，为了躲避兵役，不去辽东送死，逃到晋阳，听说族侄女嫁到唐国公府，现下正与丈夫管着府里事务，漏夜投奔而来。
寻常亲戚投奔，也不过添副碗筷，可这是逃役戴罪之身，谁敢收留，长孙嫣顿觉胸闷：“就说我们夫妇已经歇下了，叫他吃了闭门羹就走吧。”
李世民却不同意：“既然是你的族叔，那也是我的长辈，怎么能给吃闭门羹呢。”
长孙顺德人在府外，也很忐忑，长孙家曾为勋贵大族，有两位担任高官的族兄长孙炽与长孙晟荫庇，族人们都过得很舒服。
自从两位大人去世，子侄们都不成器，一朝落败，自己更是被抓去服辽东兵役。
要在以前，这种事哪轮得到他！
幸而兵役之人暴动，他趁机外逃，一路逃到晋阳，听人提起唐国公府有位很阔气的二公子，挥金如土广纳贤才，凡有能者无不奉为门客供养，再一打听，居然娶的还是族兄长孙晟的女儿，果断前来投奔。
到了门口，又想起这族侄女当初是被赶回舅家的，虽然和自己无关，但不免要迁怒，自己又是戴罪之身，犹豫之际，面前的府邸开了个小门，有门人提着灯笼出来，左右环顾过，小声道：“大人请往这边来。”
他一路跟着门人走，李家这宅子颇大，七拐八拐到了一个小屋子，里面正掌着灯，摆着酒，坐着个男人，正自斟自饮。
见他到来，起身拱手笑道：“族叔远道而来，未及迎接，还望见谅。”
长孙顺德便知道这是自己的侄女婿，见其容貌颇佳，气质不凡，更觉族兄给女儿定了门好亲事，忙回礼：“惭愧惭愧，某戴罪之身，如何能让侄婿迎接。”
两人对坐，喝上酒，李世民只说娘子已经歇下，自己前来迎接，两人闲谈几句，叙及亲缘，果然只是族亲，将将在五服之内，长孙顺德更加惭愧。
李世民并不在意，只问起朝中局势，长孙顺德来了精神，虽然不在朝堂，但他毕竟久居长安，朋友颇多，于朝中局势也略知一二，便细细讲给他听。
李世民一边听着，一边也问了些问题，十分切中要害，长孙顺德心中一凛，知道此子非常人，两人越聊越投机。
李世民回屋的时候三更已过，将近四更了，他轻手轻脚想钻进被窝，却听见妻子问：“如何了？”
李世民就点了灯，瞧她眼是红的，仿佛哭过：“还没睡着啊？”
长孙嫣只问：“你可别把人留下了。”
李世民不以为意：“就一双筷子的事情，这有什么。”
长孙嫣气结：“八竿子打不着的亲戚，你收留他做什么！”
李世民只问：“要是让府里人知道我把你的亲戚赶走了，怎么看你？”
“我也不只是为了你，咱们这位族叔脑子挺活泛的，日后怕能帮得上忙，如今天下大乱，逃兵如此之多，官府抓都抓不过来，正是招揽人才的机会，如果我连自己的亲戚都不敢收留，还有谁敢跟我？”
长孙嫣不说话了，她想了想：“既然如此，也不好留在府里，若叫人捉住把柄，对公爹的仕途不好。”
“不如送去管理咱们在城西的田庄，日后你再收留逃亡之人，也送去城西供养，也叫我叔叔看管，不容易出事。”
李世民一想，这个主意倒是挺好。
那长孙顺德确实是有本事的，三下五除二就赶走了作妖的李贵，顺利管住了田庄，站稳了脚跟。
有同为逃亡之人听说此事，纷纷投奔，李世民表面上不搭不理，暗地里却择能者收之，而作为晋阳令的刘文静对此事不闻不问，仿若未觉。
不愧是亲父子，千里之外的李渊也在怀化郡历试中外，素树恩德，及是结纳豪杰，众多款附。
镇守弘化郡兼知关右诸军事，这是李渊第一次担任有实权的武职，他做的很好，但也毫不意外的遭到了皇帝的猜疑，杨广本就遗传了他爹杨坚疑神疑鬼的性格，遇到杨玄感谋反之事后，更多猜忌。
七月，皇帝车驾到达怀远镇，下诏命李渊去炀帝巡行所到之地，李渊以为皇帝猜疑他，称病不去。
当时李渊的外甥女王氏在后宫，炀帝问王氏：“你的舅舅怎么迟迟不来？”王氏回答说李渊病了，皇帝又问：“病的要死了吗？”
李渊知道以后，一边假装恐惧，无节制地饮酒、受贿自污以求自保，一面给次子写信，暗示他可以在晋阳做些准备。
这倒是正合了李世民的心意。
不过皇帝显然没时间管李渊，这时隋朝国内已经大乱，所征之兵多数未能按期到达，幸而高句丽也困弊，大将来护儿在毕奢城击破一支高句丽军，趁机要向平壤进军，高句丽王高元害怕，于是遣使请降，囚禁并送回斛斯政。隋炀帝非常高兴，遣使召来护儿率军返回。
来护儿这个人，是有真本事的，又是杨广一手提拔，十分忠心，如果杨广不执着于亲征，肯任命来护儿全力征讨，只怕前年高句丽就投降了，何必折腾到三征，搞得天怨人怒，人心不附。
就如同此时，来护儿认为此时正是攻破高句丽的好机会，想继续进攻，不肯奉诏，但是诸将听从皇帝的命令，都请返回，来护儿才奉诏退军返回。
开玩笑，诸将妻儿老小都在关中，万一不肯返回，招致陛下疑心，以为他们要造反，砍了他们的家人可怎么办？
八月，隋炀帝从怀远镇班师返回。邯郸贼帅杨公卿率领其党八千人劫掠了隋炀帝车驾后的第八队，得到了飞黄上厩马四十二匹。
十月，丁卯，隋炀帝到达东都，己丑，到达西京。征高句丽王高元入朝，高元却没有来。皇帝气愤不已，可这又怪得了谁呢？
高句丽本就是夷狄贱类，不服王化，更无信义可言，不过一纸降书，高元一天能写一百份。
皇帝下令将帅严装，准备再次征讨高句丽，最后没有成行。
兵都征不上来了，还打个屁。