自卑
赵蓁蓁是个什么样的女孩子。
在赵枢看来，她都能把王家夫人那样明显的示好都意会错，实在是单纯得有些傻乎乎的，还有点笨。
所以这姑娘争不过明湘。
“冯僚说你前些日子病了？”他端起了那盏清查，淡淡地碰了碰她的杯子，轻啜了一口，问她：“可有好些？”
梨子水在杯盏中漾起微微的波澜。
赵明宜喝了一小口，入口爽甜，还有一点清淡的梨香。
“已经好了，娘替我请了大夫，开了两副药，如今已经喝完了。”她站着有些无措，便又回到了方才的位置坐下了，双手放在膝上，背绷直了，十足的乖巧模样。
她比往常拘谨了许多。
赵枢复又拿起了案上的书。
赵明宜见他终于忙了起来，不再询问她了，这才暗暗呼了口气，绷直的后背微微松了下来。
她小时候喜欢躲在长兄书房。他那时候已经入仕了，刚进刑部观政，每天都很忙碌，也不理会她，留她自顾自地躲在那座山水屏后玩耍。
那时候家里的小辈都怕这位兄长。
她也怕。但是她更讨厌明湘，更不喜欢去荣安堂，所以比起去祖母那里坐立难安，她更愿意怕怕地待在兄长这里。
久而久之，她便发觉兄长只是冷冰冰的，却也不会赶她走。院里有小丫鬟见了她，还会偷偷地带她去踢毽子，时间长了，她也会在满身大汗热烘烘的时候小声问他可不可以喝一盏梨子水。
对小时候的赵明宜来说，他实在是一位很好的哥哥。
窗外有微微的风，她捧着梨子水，目光又落到了兄长的手上。他正拿着书，虎口处那道疤分外明显，还未完全结痂，有一点翻红的血印。
“大哥，你的手……”她支起了身子，定定地看着她。
赵枢随意撇了一眼，只道：“无事，擦伤而已。”
只是说完，他却见那姑娘站了起来，在门外吩咐了她的小丫头什么，她站在门外等了一会儿，很快便又折了回来，手里多了一个小瓶子。
“这是娘给我找的药，我小时候总是擦伤，伤口又长得慢，我娘试了许多种药，才给我找了这个。”她将椅子拖到了兄长这边，打开瓷瓶，拿帕子沾了药膏，看着他道：“哥哥试试吧，会好得快一些。”
他撂下了书。
随她折腾。
药是好药，冰凉清爽，有一点清淡的药香。可见林氏是费了心的。
窗外渐渐黯淡，周述真立在门外，正见冯僚穿过竹篱花障，正往这边过来。
冯僚也瞧见了周述真。他看见他一如既往冷淡的面孔，一个武行出身的侍卫，明明跟他一样是最底层爬上来的，却不知为何身上很有几分傲气。
听说也是个孑然一身的。
连个亲人也没有。
他匆匆走了上前，正要进去，却见里头似乎有人。那位小姐正在给大爷上药，小心翼翼的，看起来很认真。她坐在那儿，就像寻常人家的小妹妹一样，关心兄长的伤。
昨天那场筵席，明明大爷所有的亲人几乎都在。
却只有她注意到了。
冯僚叹了口气，正要转身去厅里坐一会儿，却见周述真也看向那个方向，他的手不曾握着腰间那根软鞭，微微垂着，是一种轻微的放松的姿态。
“怎么，羡慕？”冯僚撩起袍子坐在了廊下，察觉到他微妙的情绪。
周述真却转过了头，淡淡地看了他一眼：“冯先生在说什么？”
“我说你不是……”冯僚正要玩笑一句，却听见书房脚步声渐近，穿着绯红绣海棠花裙子的小姐翩翩地走了出来，临走时还唤了一句冯先生，给他见了一礼。
冯僚吓一跳，错身让了她的礼。
她把一个瓶子给了周述真，叮嘱他按时给大爷上药，而后带着丫鬟走了。
周述真拿着那个药瓶，静默了一会儿。他心道冯僚确实是揣摩人心的一把好手，他以为自己这么多年也算足够冷血无情，跟大爷是一样的。
只是没想到，大爷有小姐这样的妹妹。
他谁也没有。
“我若有一个妹妹，定要把她捧到天上去。”沉默良久，他只憋出这么一句话。
冯僚心下一咯噔。偏头看了看，只见周述真还是那张冷冰冰的脸，跟他腰间勾着的那柄长刀一样。
有时候有的人，有亲人也如同没有一般，就像大爷，家族倾轧，父子反目，这样的亲缘还不如没有。而有的人，一无所有，从一开始便只有自己，然后是手中冷冰冰的刀，一如周述真。
冯僚忽然觉着有些不忍，想要说两句什么，却听见风微微吹动门框。
他转头一瞧，却见大爷站在正站在身后，面色淡淡地看着他们。
……
赵明宜这边才回桐花阁，将将用了晚饭，另一边林氏便让张妈妈过来请她，说要给她裁春衫。
“夫人让名下的绸缎铺子送了些料子过来，整好天气也暖和，便说给您裁了做衣裳。”
张妈妈一边笑着引她，一边细数送了哪些东西上来：“有素绫的，还有花罗，双宫绸的，这里头有两匹绣唐草的蜀锦，夫人说专给您留着，等裁好了过两日出去踏春穿。”
“何不给娘留着，我记得母亲喜欢唐草样式的。”她笑着道。
“嗐，您还不知道吗，夫人都是可着您来，您裁衣赏穿了好看，夫人那才欢喜呢。”
正说着，便到了正房。她瞧见母亲屋里亮着烛火，有丫头给她打了帘子，引她到屋内，走进去一瞧，才发现父亲也在，正坐在几案旁练字。
行云流水的书法，并不负他大家的讳称。
“蓁蓁来了。”二老爷冲她招手，把她唤了过来：“我看看你的字练得这么样，这些时日可有长进。”
他钻研书画的时候，倒是一个极温和的人，脾性也好，也没再提昨夜他们几个小辈，扫他们伯父面子的事。只有这个时候，他才更像一个父亲。
赵明宜顺势走到几案旁，挑了一只竹管的湖笔，正要润墨，却见身边有丫鬟送了茶上来，小声地喊了一声老爷。
父亲应了。
她微微抬头，才见是祖母那日赏下的那个丫头，心下微惊，假装漫不经心地问道：“怎么是你来了，母亲身边的蓉儿呢？”
那丫头生得一张白皙清雅的面孔，说话也温柔婉转的，此刻端着茶的手却微颤了一下，轻声道：“蓉儿姐姐给夫人熏衣裳去了，命我来给您送茶。”又道：“管事的送来的料子放在厢房，夫人说等她理完事后，便带您去看。”
她哦了一声，调整了一下手腕，正要走笔。
她爹在一旁看着。
“看来这些时日是生疏了……”他拿了另一张纸，给她写了几个字，重新教她走笔。
奈何赵明宜没有这个天赋，只能堪堪写得中等，她在润墨的间隙，听见她爹轻叹：“还是晗音有天资些，她写徐渭的草书都能行云流水，你比她差多了。”
叹完后，似乎闻见什么，转头问那上茶的丫鬟：“屋里熏得什么香？倒是清淡好闻。”
赵明宜正泄气，听见父亲与那丫头说话，精神又紧绷了起来，等他们说完后，才借着由头将那丫头打发走了。这时候林氏也回来了，见丈夫又在教女儿写字，也是忍不住地抚额。
“你别教她这个……”林氏拿走了女儿手里的笔，将她拉到了身边来，用帕子给她擦沾到手上的墨：“每回你教她这个，又不如你的意，到最后又要说她。”
林氏最了解他。总拿小女儿跟晗音比，做得不好了又要说，弄得女儿从小写字就很不自信。
他偏疼晗音，她也不说什么，却不允他贬低蓁蓁。
“好了好了，我带你看料子去。”林氏拉着她去了厢房，一边跟她说：“写不好也没什么，你是我们家的姑娘，又不是要去考科举争状元，莫听你爹胡说。”
赵明宜握着母亲的手，心口有些酸。
她的字跟父亲比起来，写得不算好。二老爷只有两个女儿，年轻的时候很有一番意头要培养个书法家出来，晗音很有天资，很得父亲的意。等轮到教她的时候，父亲顿感落差太大，总要说她两句。
久而久之，她写得更不好了。
承乾四年春，她遇到了孟蹊。他是那一年非常耀眼的人物，文采斐然的新科进士，一笔端正刚劲的小楷写得也让人心中折服。
以至于成婚后，她很长一段时间不敢在他面前流露出字迹。
只是很久之后，他还是看见了。那时他仔细端详了她写在宣纸上的字，那是她抄的他写的一首诗，看了很久，俊秀的眉皱了起来，说她写得不好，甚至比不上陈婉十几岁时写的字。
她听完后闷闷不乐许久。
其实现在想想，也并不让人好受。只有母亲才会这样维护她的自尊。
厢房的烛火比正房暗一些，林氏又让人拿了两根蜡烛进来，将屋内照得更亮堂了，转头却瞧见女儿低着头，发髻上的玉蝶簪子轻轻颤动了一下，似乎不太开怀。
她叹了口气，摸摸女儿的头，笑着道：“好啦，娘的蓁蓁这是怎么了，来瞧瞧我给你留的料子，都是最好看的，给你裁了做春衫，等过几日踏青，你就是整个沧州最漂亮的小姑娘了。”
赵明宜被逗得笑了起来。
林氏把她哄好，让人把料子排开了给她看，一边又跟她说话：“我知道你今日去荣安堂了，我把云珠叫了过来，她说你在那边受了委屈。”
说罢面色又冷了几分：“我本要去寻你父亲，让他跟你祖父说几句话……”
“可巧今儿下午，我便听见你四叔父派人把你姨奶奶送了回来，当年你祖父很是偏疼这位，老太太不知废了多少劲才把她送走。哪知道今日忽然便回来了，听说是患了头疼的病，想回沧州来住着……”
夜色浓重，明宜挑了两匹喜欢的料子，便先行回了桐花阁。
天气渐渐热起来，园子里慢慢有了萤火虫。前头有丫头掌灯，她不紧不慢地走在小径上，很轻声地问梨月：“姨奶奶为什么会忽然回来……”她踢了踢道上的小石子，发出清脆的石击声。
梨月摇头。
赵明宜却觉着这并不是巧合。
赵家除了祖父，没人敢驳祖母的面子。到底是谁，敢在这样的情状下，把这位接回来。
她隐隐猜到是谁。