火灾
第121章火灾
反常的心理活动让夏炎慎重审视对待冉彤的情感变化，很快得出结论：一定是太重视这丫头了，她弱小孤苦没有足够的能力自保才让他牵肠挂肚，放心不下。加上冉彤善良贴心感性，总能及时对他的付出予以情感回报，他才会越来越怜惜爱护她,本质上仍是长辈对小辈的疼爱。想通此节，他内心心重归平静，紧绷的肩膀松懈下来，柔声安慰：“老夫好端端在这儿，不会有事的。”
冉彤揪紧他的衣衫，不能明说她在杞人忧天，为将来可能失去他而恐惧。夏炎任由她宣泄情绪，待她哭声渐弱，轻声哄劝：“快别哭啦，让老夫养好伤，后日去找唐映雪报仇。”
冉彤点着头,缓缓离开他的怀抱。
她小脸泛红，脸颊、鼻子和眼眶因长时间哭泣而浮肿，呈现可怜的半透明感,瞧着委屈至极,让人很想搂住她使劲安慰。夏炎不可能做这种出格的举动，施法帮她清理泪痕，整理凌乱的头发和皱巴巴的衣衫，又帮她转移注意：“你这几日没时间练功，趁今晚补补课吧。冉彤乖巧点头，她知道哭泣帮不了夏炎，得努力变强，在床边地板上盘腿而坐，认真练功。
夏炎见她顺利入定，放下心来，继续专注疗伤。此前那场惊心动魄的决斗不仅摧毁了慕天歌构建的异空间，其强大余波更震碎了地面上的监察司。
贾主事带着一众下属在废墟中进行重建。慕天歌和唐映雪暂时在他的府邸下榻。
慕天歌伤势严重，正于蒲团上闭目调息，身体还不能动弹。唐映雪只受了轻伤，服药后已痊愈，守在一旁护法。看她灵力紊乱，内丹受损，修为至少倒退两三百年，不免愤恨焦急，切齿咒骂道：“那老鬼竟如此狠辣，不要命了不成？”
她推测夏炎同样身受重伤，极有可能躲在附近修养，只恨不能找到他，将其碎尸万段。
慕天歌淡定道：“姓夏的有太初元杰护体，魂体永生不灭，所以才敢使出这玩命的招数。日后再遇上你定要多加小心，也须提醒其他同门提防。我修为大跌，恐难支撑局面，你可传讯让金师弟和叶师妹前来支援。”唐映雪领命，歉疚道：“是我拖累了师姐，刚才若非为了救我，你也不会受这么重的伤。”
慕天歌宽慰：“同门之间何必客气。况且凌师弟闭关前再三嘱托我照看你，我怎能食言？”
她这般舍己为人，唐映雪不免替她抱屈：“师姐慷慨仗义，门下无人能及，这掌门之位本该由你担当才实至名归，偏生让那冷心冷肺的老婆子抢了先。她和陈淳等人一样，也对雪千重担任首座长老一事极为不满，认为那冷漠无情的木偶不配做离恨天的领袖。
慕天歌神色一正，严肃训斥：“休要妄加非议，难道你敢质疑道祖的决定？”
唐映雪慌忙谢罪，却仍忍不住强辩：“当年我们与乱党厮杀时，独她一连数百年闭关不出躲清闲，论功行赏也轮不到她啊。”慕天歌隐晦道：“你只知其一，不知其二。单论功劳，她的地位也来得名正言顺。”
唐映雪狐疑试探：“师姐，我早听到一则传言，当年无极剑宗……慕天歌陡然睁开双眼，目光如电，震慑人心：“师妹，注意你的身份，听信流言成何体统！”
唐映雪急忙闭嘴，却从慕天歌的回避中感觉那传言并非毫无可信度。她转移话题道：“夏老鬼在富顺流连不去，定有企图，是在找他的灵骨吗？”慕天歌分析道：“他应该早知道灵骨不在这儿，想必另有目的。云宿雨那边情形如何？”
唐映雪抱怨：“老鬼给那小子下了防搜魂的禁制，云小子又很顽固，我用刑审讯也没问出有用的东西。”
慕天歌沉吟道：“云家还算忠心，又只他一个嫡系独苗，还是给他们留点颜面，别闹得太难看。那姓冉的小丫头多半已成了夏炎的禁脔，往后倒可以利用云宿雨的痴心对付那魔头。”单靠武力很难制服夏炎，这时智谋就显得尤为重要。心有所求必受牵制。他那么在乎冉彤，这丫头即是他的弱点。
后半夜，贾主事匆匆赶来。
“启禀慕老祖，有人向您投递了一封匿名信。”唐映雪见他神色紧张，料想信中内容很重要，便吩咐：“念出来。”贾主事面露惶恐，不住看向慕天歌。
慕天歌心心领神会，对唐映雪说道：“师妹，你也累了，去歇会儿吧。”唐映雪狠狠瞪了贾主事一眼，虽有不甘，但深知慕天歌说一不二，不敢违抗，只得告退离去。
慕天歌在室内布下隔离禁制，吩咐贾主事：“说吧，什么事？”贾主事双手呈上信件，恭敬道：“投递人在信中注明只能报知您，至于内容，您看了便知。”
慕天歌抽出信笺，上面仅有一句“兹事体大，非慕老祖莫视”。信封里还装着一件物品，她透过信封狭窄的开口瞥见那物品，眼神骤变，问贾主事：“能否找到此人？”
贾主事慌悚道：“连目击者都无啊。”
慕天歌随即施法洗掉他这半日的记忆，说：“老身是为你好，免得你担上干系。”
贾主事连连谢恩，随即告退。
慕天歌将信件收入囊中，大致猜到夏炎来富顺的目的了。清晨，富顺城还沉浸在昨晚魔头入侵的恐怖余波中，太阳见惯不惊照常升起，促使劳碌的人们按部就班讨生活。
夏炎经过一昼夜疗养，伤势痊愈。离恨天的搜捕队再次来到客栈巡查，仍没看破他们的伪装。
待那些人离去，他们结清店钱，打算出城。离恨天发布新通告，要求所有出城修士必须在城门接受检查。夏炎本欲施展瞬移术，又觉得这老夫妻的身份日后或许还用得着，便和冉彤步行前往最近的城门。
两人走街串巷，路上留意着人们的交谈，稍后接收到一则惊人消息。“听说了吗？昨天许记灯油铺的老板被火烧死了！”“昨晚简直乱套了，许员外也死了！”
“听说那许攸昨儿死了。”
“哪个许攸啊？”
“许记灯油铺的少东家啊。”
“听说那个卖灯油的许员外昨晚在他们家的仓库被烧死了。”“许员外死了，说是被修士杀死的。”
若干混乱的言论表述着同一个内容：许员外和侄子许攸已于昨夜身亡。夏炎和冉彤改变行程赶去查看，案发地有两处：许员外是在仓库遇害的，许攸则死在许宅。
他们首先抵达许家仓库，眼前景象触目惊心。库房和灯油铺被大火吞噬，只剩一片焦黑的瓦砾。焦土上杵着几根炭化的立柱，仿佛在诉说着昨夜的惨景。灰烬中埋着着许多爆裂的大陶缸，那本是存储灯油的容器。空气中还弥漫着刺鼻的焦糊味。现场仍聚集着许多围观者，对着火场指指点点，交流议论。一名目击者正向人们讲述案发时的情形。
“我半夜被浓烟呛醒，当时火势已经失控，整个仓库都被大火包围，什么都看不见，只听见里面烧得轰轰作响，然后油缸一个接一个地炸裂，好不吓人。隔着十几丈远，热浪都能把人头发烤糊了。要不是附近的修士赶来灭火，整条御都得被烧光！有人跑去许家报信，却发现许员外不在家。后来听打更的说，起人前看见许员外带着个伙计进了库房，估计两人都被烧成灰了。”众人七嘴八舌猜测起火原因。有人小声嘀咕：“许家的安乐堂不是刚死了很多人吗？监察司还去许家搜捕妖魔，说不定和这事有关。”“是啊，库房里都有避火符，若是凡人纵火根本烧不起来，定是会法术的人干的。”
一个尖细的声音插了进来：“昨天我见过许员外，他说害他的人定是马仙师的儿子。但这火到底是谁放的，还不好说。”夏炎施展迷魂术，将那人拐进一条暗巷，再用梦引术盘问：“那马仙师是什么人？和许员外有何过节？”
那人眼神迷离，梦呓般说道：“三个月前，许员外和牛员外争购独孤山，一个想买来种灯油树，一个想开采山里的矿石。两家不断抬价，互不相让。城主便依照规矩，让他们请各自供奉的修士斗法，按输赢决定产权归属。许员外请了御灵门的张仙师，牛员外则请了马仙师出战。结果张仙师胜出，独孤山就此归了许员外。事后，马仙师不服气，一口咬定张仙师作弊，要求再比一场。张仙师骂他无赖，不曾理他。没过多久马仙师就死了。他儿子马原认定是许员外勾结张仙师害死了他爹，曾两次去许家闹事，被监察司警告后才老实了。”夏炎追问：“马仙师是哪个门派的？他凭何咬定张仙师作弊？”“马仙师是个散修，修为的确比张仙师高一些。听说二人之前多次切磋，马仙师一直占上风。可那次斗法却输了，他咽不下这口气，就说张仙师作弊。”“那张仙师在御灵门是什么地位？”
“没什么地位，只是某个长老的记名弟子。”等问不出有用的信息了，夏炎解除法术，那人自动走出巷子来到大街上，在被行人撞了一下后清醒过来。
他一脸茫然，完全不记得刚才发生了什么，还以为自己走神了。夏炎没在现场找到其他知情人，心中甚是郁闷。“顾允墨托老夫照看许家，如今出了这等事，老夫有负所托啊！”冉彤安慰：“昨晚您受了伤，谁能料到许家会出事呢？这只是意外，咱们尽快破案，争取在顾允墨回来前抓住凶手。您觉得是魔修干的吗？”夏炎摇摇头：“不像，你怎么看？”
冉彤附和道：“晚辈也瞧着不像。那魔修谨防唐映雪灭口，想引发关注也不会放火杀人，害许员外的另有其人。”
他们接着远程查看许攸的死因。
冉彤通过夏炎的神识看到许家宅院里一片素白，所有人都在忙着操办丧事。许员外的女儿璎娘身着孝衣，跪在灵堂上接受亲友宾客吊唁。灵堂上只有许员外的灵位，许攸的尸体停在柴房，上面盖着一床草席。他后背有七八处利器穿透的伤口，直达心脏，双腿折断，脸上手上布满擦伤，显是从高处坠落摔死的。
夏炎故技重施，迷惑了一名管家。
管家梦游似的走到无人的角落，目光呆滞地望向虚空，回答他的提问。许攸是在璎娘的闺楼下摔死的。昨夜，他偷偷沿着裙房的屋顶往璎娘闺房的窗户爬，结果不慎跌落。更蹊跷的是，楼下的空地不知被谁铺了一大片碎瓷片，他摔上去，当场被扎成刺猬。
家人们听到动静赶来查看时，人已断气了。官差前来调查并询问了璎娘。
璎娘坦言这两天她因魔修的事担惊受怕，为防身，在窗框上倒插了一排绣花针，又在楼下铺上碎瓷片，没曾想误伤了堂兄。官差认定许攸系自己摔死的，将此案定性为意外。冉彤听了管家的话，痛快称赞：“这许小姐真有勇有谋，若非她提前防范，昨晚死的可能就是她了。”
夏炎正打算施法找璎娘问话，火灾现场突发骚动。只见许家伙计和街坊们围住一名青年愤怒质诘：“是不是你杀了许员外？”从众人的话语中可知，这青年正是马仙师的儿子马原。马原被围在中间，面红耳赤，惶急抖瑟，数度张嘴欲辩都被众人的怒吼声淹没。
“定是你为父寻仇，放火烧死了许员外！”一名伙计涨红了脸，冲上前去，手指几乎戳中马原的鼻子。马原连连后退，激动吼嚷：“我没有！你们别血口喷人！”他声嘶力竭为自己辩护，可是众人根本不听进去，叫骂声、指责声此起彼伏，现场乱成一锅粥。
夏炎见马原已是得境中期修为，完全能靠法术吓退众人。忍着谩骂羞辱据理力争，可见心地良善。
他悄然迷惑了一名在附近巡逻的离恨天修士。那修士走入人群，扯着嗓门呵斥：“此地已被监察司封锁，所有人不得围观，统统散了！”人们似被猎犬驱赶的羊群仓皇散去。许家人仍拽着马原不放，定要找他问罪。
就在夏炎准备让那修士吓唬他们时，一道黑影闪了进来，竟是林燕来。少年左手背在身后，右手摸着光溜溜的下巴，故作老成道：“马原昨晚同我在一起，这里的火不是他放的。”
冉彤低声数落：“这小流氓怎么十处打锣九处在啊！”更让她吃惊的是，马原紧接着向林燕来作揖行礼：“师祖，求您查明此案，还弟子清白！”冉彤犯迷糊了，马原至少比林燕来大十几岁，怎就成了他的徒孙？
许家人知道修士的外表不代表实际年龄，真把林燕来当成了长者，态度缓和了许多，说：“您既是马家的师长，我们正好找您评理。马原的爹之前诬陷我们员外在决斗时作弊，不停找茬滋事。他死后，马原又诬赖我们员外害死他爹。昨夜他放火烧死员外，烧毁我们家的店铺仓库。我们已向监察司报案，定要抓他抵命！”
林燕来不急不缓回应：“监察司的人案发后就来找过我们了，已证实马原没有作案时间。你们若不信，自去打听便知。”许家人质疑他在撒谎。
林燕来冷笑反问：“马原若真有嫌疑，早被监察司带走了，还能在这儿晃悠？”
昨天贾主事将他轰出会场后派了两名修士监视。林燕来甩不掉他们，便带着他们去马原家过夜。许员外被烧死时，这两个盯梢的正好做了马原做不在场的证人。刚才贾主事那边人手不够，已将那二人召回了。许家人半信半疑，仍不肯轻易放走马原，坚持拉他去许家理论。林燕来双眼一瞪，许家人的手上、身上迅速长出七寸长的黄色绒毛，转眼都变做长毛野人，被彼此怪异的形貌吓得大呼小叫。林燕来呵斥：“欺软怕硬的东西，算你们走运，遇上我这个善人。换做别的修士早暗搓搓弄死你们了！”
许家人此前仗着马家父子是散修，好说话，才肆意欺人。此刻面对威慑总算意识到不能得罪修士，连忙惊恐万分地跪地求饶。林燕来黑着脸声明：“你们断食三日，长毛自会脱落。往后做人厚道点，别只欺负老实人！”
说完一把拉过马原，大摇大摆离去。
冉彤转头问夏炎：“前辈，我们要不要跟他谈谈？”夏炎点头，运起传音之术：“小子，速到昨日会面的河边来。”声音如同一缕清风送入林燕来神识，他狡黠一笑，带着马原加快步伐。