第 23 章
身为一个穿越者，曹桑实当然是不信这些鬼神之说的。
但问题是，这些清朝人信呀！
董鄂·思蓉一听这话，嘴巴一瘪，下意识看向她额娘道：“额娘，额娘，这……”
她尚未二十，可不想早早被雷劈死！
董鄂福晋一怔，下意识想冲女儿使眼色叫她先将此事糊弄过去，但到底还是没狠下心来。
孙老夫人见状，哪里还有什么不明白的？
她老人家先是训了曹桑实几句，然后又道：“结亲是结两家之好，可不是结仇的，既然蓉儿不愿嫁给颙儿，又何必勉强她？”
“老夫人，话也不能这样说！”董鄂福晋深知今日是只能成功不能失败，也顾不得方才自己稀里糊涂说了一大堆，又道，“儿女的亲事皆由父母做主，他们两个孩子都是好孩子成亲后相处个一年半载定会有感情的！”
孙老夫人却摇头道：“我看不必了，想来这两个孩子之间没有缘分。”
“若他们之间的姻缘真是上天注定，也就不会有从前退亲一事。”
“好马不吃回头草，蓉儿姑娘出身尊贵，模样端秀，以后定能寻得如意郎君。”
话都已说到这般地步，董鄂福晋也知道再无说下去的必要，只能带着女儿讪讪而归。
明明事情已迎刃而解，孙老夫人面上也带着笑，但她老人家心里却是怎么都高兴不起来。
董鄂福晋哪里是上门试探此桩亲事有无转圜的余地？
分明就是逼婚！
只怕董鄂·噶礼根本就没想到他们敢拒了这门亲事！
就算自她病后再未出门，就算曹颙等人在她跟前是报喜不报忧……但她却是心中清楚，自长子故去后，曹家已不再是当年那个曹家，若换成从前，就算再借董鄂·噶礼一个胆子，他们也不敢登门的！
***
姜还是老的辣。
曹桑实并未察觉出孙老夫人的不对。
等着他回去见到曹颙后，见到了神色疲惫的曹颙。
官大一级都能压死人，更别提董鄂·噶礼如今已是一品的总督，他是软硬兼施，这几日压得曹颙喘不上气，惹得曹颙这般性子的人都忍不住埋怨了几句。
“……我私以为公是公，私是私，但架不住董鄂·噶礼是公私不分。”
“短短十多天的时间，他已与我提起这门亲事数次。”
“可我的亲事并非我一人之事，若真的松口答应，则曹家如同董鄂·噶礼的玩物一般，曹家上下会沦为笑柄。”
曹桑实看着三哥脸上好不容易养出来的血色已消失的无影无踪，也见识到官场的残酷，低声道：“三哥，那今日祖母拒绝了亲事，那臭咖喱岂不是暗中又要为难你了？”
“无妨。”曹颙苦笑一声，道，“我已经习惯了。”
曹桑实：“……”
他看着曹颙的眼睛，正色道：“三哥，只恨我还太小，根本帮不上你什么忙。”
“不，六弟，你已经帮了我很多忙了。”曹颙摸了摸他的小脑袋，道，“有你陪在祖母身边，祖母比从前开怀了不少。”
顿了顿，曹颙又道：“你虽小，却也能替我出主意，皇上元宵节赏下来的三万两白银，我已还了朝廷的亏空，纵然是杯水车薪，却能叫旁人看到我们的态度。”
曹桑实仍是怔怔看着他，眼神里带着心疼。
曹颙心里一暖，笑道：“好了，我没事，与你说上几句，我心里舒服多了。”
“对了，前些日子你叫我彻查谢家，已有了眉目。”
曹桑实这才知道。
谢家不仅是铜山镇的第一大户，在江宁，乃至整个江南都是小有名气的。
谢家亦是靠丝绸布庄为生，家境殷实，家中屡有读书人出仕，虽说都是些七八品的小官，但从商到仕，已形成了阶级性的跨越。
最重要的是，谢家在数十年前已攀上了董鄂·噶礼。
曹桑实皱皱眉。
怎么哪里都有这臭咖喱？
曹颙则不急不缓道：“……想来你只知道今日登门的董鄂福晋为续弦，却不知道她是董鄂·噶礼的第四位夫人。”
“董鄂·噶礼这人护短、不聪明不说，还贪财好色，很是张狂。”
“谢家当年之所以能攀上他，是因谢家女儿极为貌美。”
曹桑实想着谢大夫纵然疯疯癫癫，但仍不掩其出众容貌，想来也能知道家中姐妹是生的极美的。
他眉头愈皱，问道：“那总督府里可是有位谢姨娘？”
“不止一位谢姨娘，而是有三位谢姨娘。”曹颙见弟弟眼神里带着惊愕，苦笑一声道，“许多事情比你想象中还要龌龊，谢家家大业大，女儿众多，但每个女儿定亲之前都要去总督府露个面。”
“若被董鄂·噶礼瞧中了，则留在总督府当姨娘，若没被瞧中，才能嫁人！”
他的手指轻轻敲在桌面，摇头道：“至于你说的那位谢大夫，他原是谢家第九房嫡子，从小聪明过人，痴迷医术。”
“他也是有个妹妹的。”
“当年他拜师在外地，他的父亲要将他妹妹送往总督府，但他母亲不答应，更是偷偷放走了他妹妹。”
“谢家勃然大怒，生生逼死了他母亲，对外却是宣称他母亲因他妹妹逃离谢家，一时动怒，气的自缢身亡，所以这才有了后面谢大夫与谢家决裂，转而爱上青楼女子，被逐出家门一事。”
曹桑实顿时就捋清楚了整件事的来龙去脉。
知子莫若母。
同样，从小在母亲身边长大的谢大夫自也是了解自己母亲的，知道母亲不会因妹妹离开谢家一事伤心，反而只会高兴。
他上门要一个说法，可谢家根本不会给他说法的。
谢家足足有十几房，家里人加起来有数百人之多，连自家女儿的命都可以不在乎，哪里会将一个娶来媳妇的命放在眼里？
他忍不住呢喃道：“这样说来，谢大夫真可怜呀！”
“妹妹下落不明，母亲被人逼死，父亲明明知情，却装作不知道，若换成我，我一样也不会甘心的。”
可想要对付枝繁叶茂的谢家，又谈何容易？
他想，就凭着谢大夫一己之力，想要对付谢家，怕是到死都等不到机会。
月光如薄纱，静静地洒在窗外，朦朦胧胧，很是动人。
有微风拂过，空气中弥漫着淡淡的清香。
曹颙正觉诧异，不明白逸云坞什么时候竟种上了花儿。
他仔细一想，这才想起这花香是从隔壁的知春榭传来的，纵然曹桑实整日赖在逸云坞，但曹桑实那院子却是繁花盛开，热闹极了。
想到花团锦簇，与自己这院子完全不一样的知春榭，他心情似也好了些许。
“六弟，你与我说实话，你之所以想请谢大夫来家中，并非是为了祖母的病，是吗？”
曹桑实愣了愣。
他知道自己这三哥很聪明，却没想到这件事这样快就瞒不住了。
“是。”
“三哥。”
“就算你不问，我这些日子也会找你说起此事的。”
“你身子不大好。”
“若有谢大夫日日为你施针，你再好好保养，应该还能再多活个好几年。”
曹颙虽一早猜测自己活不长，但如今听到这话，多少还是有些伤感的。
他深吸一口气，强迫自己镇定下来：“那若我们能请了谢大夫来曹家，若谢大夫日日替我施针，若我好好保养……我还能活多少年？”
“我，我不知道。”曹桑实摇摇头。
他原以为自己是穿越者，原以为自己能平静的面对生离死别，但如今……却觉得心里还是很难受的。
曹颙道：“我还能活上十年吗？”
曹桑实斟酌道：“三哥，我不愿骗你。”
“按照秦院判所说，应该是还能活过十年的吧。”
“那就够了。”神色紧绷的曹颙却是突然笑了起来，他再次摸了摸曹桑实的小脑袋，“十年，远比我想象中还要多上几年。”
他如释重负道：“到时候你就十六七岁，能够独当一面。”
“兴许我还能看到你娶妻生子呢！”
曹桑实却是一点都笑不出来。
他还以为他三哥方才那般神色是怕死呢，原来是害怕曹家无人。
他突然觉得眼睛好想尿尿怎么回事！
他伸手，抓住曹颙按在自己脑袋上的手，正色道：“三哥，世事无绝对，秦院判虽医术高明，却又不是天底下最厉害的大夫！”
“兴许过上几年，还有更厉害的人出现，他一出手，让你活到七老八十也说不准呢！”
曹颙只觉这话太孩子气了些，但他却还是道：“好，但愿如此。”
曹桑实曾多次想过该如何告诉三哥实情，却没想到三哥坦然接受了事实。
他觉得有点难受。
难受到向来一沾枕头就能睡着的他翻来覆去半宿没睡着。
翌日一早，他天未亮就起床了，先吩咐玉树与孙老夫人、陈先生处说一声，然后就去后罩房找元宝。
在路上，他的声音虽不大，却很是坚决。
“人定胜天。”
“我定要想办法叫三哥活上几十年！”