第 20 章
没错。
曹桑实打算做生意。
士农工商，从古至今，商人身份都是低贱的，甚至商户家中无有功名在身的读书人，连门槛都要矮些。
但银子，谁又能不喜欢？
各织造府生产的布料虽供皇室和宫廷使用，不得对外公开售卖，但朝廷可从未说过织造郎中的家眷不能做生意啊！
近水楼台先得月，他身为江宁织造郎中的亲弟弟，闲来无事去看看匠人如何织布，取取经不过分吧？这织造府有淘汰下来的旧织机，他以二手价买来不过分吧？
曹桑实私以为是一点不过分！
那么问题来了，布料上花卉图案怎么办？
皇室和宫廷所用的布料上花纹多是龙、凤、麒麟、仙鹤等物，纹路繁琐，做工精细，价格昂贵不说，寻常百姓根本也不敢用！
他便想到了姜姨娘，如今认真解释道：“姨娘，想来家中的亏空您多少也有所听说，其亏空数额巨大，您怕是难以想象。”
“从前父亲在世，就算天塌下来也有他顶着，但如今……三哥的日子并不好过。”
“所以我想着为三哥分担一二，但我今年只有六岁，实在没人能帮我，所以就想到了您。”
“我自然是愿意的。”姜姨娘一口答应下来，就算不为曹家和曹颙，也该为了自己儿子，“只是，我能做什么了？”
曹桑实道：“您能做的事情多了去了。”
“比如，设计花样子，从小到大我衣裳的袖口里都被您绣了一颗小桑葚，多可爱呀！”
“比如，您在铜山镇帮着打听打听，看有没有擅长做绣活儿的妇人女子。”
“又比如，这铺子开在哪儿，要置办些什么东西，要请几个人……都是要操心的。”
其实最后铺子的位置和请人事宜，只要孙老夫人一句话吩咐下去，自有管事刘忠办的妥妥贴贴，但他还是想给姜姨娘多找点事情忙。
人若太闲了，不免有些无聊。
姜姨娘点头称是。
母子两人是越说越来劲儿，已商榷好铺子的定位。
虽说布庄投资不大，但谁的银子都不是大水冲来的，做生意嘛，得讲究一步一个脚印，踏踏实实的，不可贪大。
所以这铺子一开始只卖些寻常可见的布料，顺带卖些帕子，香囊等绣工精美的小玩意儿。
用曹桑实的话来说：“若一开始叫祖母拿出千八百两银子出来试试水，祖母自不会将这点小钱放在眼里的，得叫祖母看到收益，看到市场，才愿意继续往里头投钱的。”
“做生意的门道深得很，边做生意边学习，像苏州的金胜记，京城瑞蚨祥开在江宁的分店，富盛绸缎庄生意都很好，甚至还有专卖绒布、绸缎的绒庄一条街，锦绣街，颜料坊，想要在这些铺子中挣银子并不简单。”
姜姨娘原本心里是有几分惴惴不安的，但见他连颜料坊都知道，便知他是做足了功课的，便笑道：“你放心，我定不会扯你后腿的。”
听姜姨娘细细说来，曹桑实这才知道原来姜姨娘家中是在颜料坊开铺子的。
颜料坊并不是某一间铺子的名字，而是这一带有很多布行。
因染布需要大量颜料，这里靠近秦淮河，水质清澈适合染色漂洗，所以渐渐形成了规模。
曹桑实瞪大了眼睛，好奇道：“姨娘，既然您家里是开铺子的，那定是小有家产，为何……”
他可是几次听张乳母偷偷说起，说当年姜姨娘是曹荃花了五十两银子买回来的。
五十两银子对商户来说虽不算小数目，却也不算巨款吧。
姜姨娘却是苦笑道：“我生母早逝，有了后娘就有了后爹，更不必提那后娘进门又生了几个儿子，那腰杆子是更硬了。”
“她见我生得好看，便想将我以五十两银子的高价卖给便宜坊的一老鳏夫。”
“我从小是逆来顺受的性子，但那日听说那老鳏夫已年过五十，还缺了颗门牙后，不知哪里来的勇气，撒丫子就跑，这才撞见了老爷……”
她说的是“老爷”，而非“你父亲”，因为在她心里，曹荃与她那软弱无能的爹一样，根本不配当人父亲。
她见曹桑实大大的眼睛里露出心疼来，笑道：“否极泰来，如今我有了你，从前受过的那些苦难都是值得的。”
“我之所以与你说这些，可不是想叫你伤心难过的，而是告诉你，我从小耳濡目染，多少也知道些做生意的门道。”
“老夫人……从前虽明面上未曾照拂过我们母子两人，但若没有她老人家，我们母子两人不知死了多少回，更别说她老人家如今对你极好，我也想为曹家出几分力的。”
曹桑实笑道：“那我回去就将您这话转告祖母，祖母时常说，只有一家人齐心协力，这日子才能越过越好。”
他这次前来铜山镇还要找谢大夫，不便在庄子上多做停留。
却因开设布庄一事，他们母子两人分别时姜姨娘面上并无多少伤感之色，而是满脑子想的如何将那铺子做大做强。
曹桑实上了马车，约莫一刻半钟的时间就到了铜山镇上。
铜山镇自比不上江宁富庶，但街上行人往来不绝，铺子众多，想来也是一富庶之地。
穿过集镇，马车越走，便越是荒凉，又过了一刻钟时间，马车就在一小茅屋门口停了下来。
曹桑实下车，却压根没看到谢大夫的影子。
此处依山傍水，因正值春日，天空湛蓝，桃花灼灼，垂柳依依，但这小茅屋却不免有些煞风景，仿佛一阵狂风吹来，茅屋就能倒下似的。
倒是小茅屋前的两座坟冢一看就是精心打理过的，干净整洁，墓碑前还放了一束小花。
谢大夫会是疯子吗？
曹桑实可不相信。
哪个疯子还会将自己娘亲和妻子的坟冢收拾的这样干净？只怕是装疯卖傻吧！
他正欲走近去看看那墓碑上写的是什么字时，谁知刚走没两步，就冲出一个影子来。
“哎呦！”
毫无准备的曹桑实被撞了个满怀，忍不住叫了一声：“你是谁？”
待他看清这人后，发现这人约莫是个七八岁的小乞儿。
这小乞儿头发凌乱，浑身上下脏兮兮的，但眼神凌厉，看向曹桑实的眼神里仿佛能射出刀子来，厉声道：“你是谁？”
“你来做什么？”
“你是不是谢家的人？快滚开！”
谢家的人？
曹桑实从他的三言两语中猜到谢家人定没少找谢大夫麻烦，露出一个和善的笑容来。
“我不是谢家派来的人，谢家若真要过来找谢伯父麻烦，怎么会派我一个小孩子来？”
“我姓曹，是江宁织造郎中曹颙的弟弟。”
提起曹家，整个江南从三岁稚童到八十岁老妪，是无人不知无人不晓。
又因曹家乐善好施，时常出钱修桥修路赈灾，很多百姓对曹家人印象很是不错。
这小乞儿当即神色就放松了不少。
但他很快又警醒起来，没好气道：“你撒谎！你说你是织造大人弟弟，那你为何会来这地方？”
他也是个厉害的，当即就捡起石头要砸曹颙：“快滚开……”
曹桑实：“！！！”
这小乞儿怎么这么厉害！
偏偏今日他有求于人，根本不知道这小乞儿与谢大夫的关系，不敢轻举妄动，只能上演一出“他追他逃他插翅难飞”的戏码。
一直等到曹桑实跑的气喘吁吁，这才听到耳畔传来呵斥声：“小狗！住手！”
小狗？
原来这小乞儿名叫小狗啊？
曹桑实见方才的小疯狗似的小狗哥顿时老老实实，一个忍不住笑出声来。
名叫小狗的小乞儿龇牙咧嘴的，扬了扬手上的石头，嚷嚷道：“笑什么笑！有什么好笑的？你要是再笑，我就把你的脑袋砸出个窟窿来！”
曹桑实嘴上虽没再笑，但眼里却是挡不住的笑意。
他的眼神很快落在谢大夫身上。
谢大夫那衣着打扮没比小乞儿强到哪里去，凌乱的发型，脏兮兮的衣裳……猛的一看，两人像父子似的。
谢大夫胡言乱语道：“哈哈，小狗要打你！”
“哈哈，小狗要把你脑袋打开花！”
说着，他指着小狗道：“快，小狗，快咬他，把他也变成小狗！”
“这样，我就有两个小狗呢！”
话音落下，他见驾车的车夫一副准备过来解围帮忙的架势，又指了指那车夫道：“快，小狗，还有他，你先咬他，这样我就有三个小狗给我看门！”
曹桑实：“？？？”
你才小狗！你全家都是小狗！
偏偏那小乞儿还颇为配合的冲那车夫龇了龇牙。
曹桑实；搁着演情景剧呢！
他索性开门见山道：“谢大夫，您是在装疯卖傻吧？我并非谢家人，今日登门并无恶意，您能否好好与我说话？”
谢大夫却像没听见似的，口口声声嚷嚷着要小乞儿咬人。
倒是那小乞儿见曹桑实与车夫并没有伤害他们的意思，直道：“谢叔是真的疯了，我跟在他身边快一年呢，我还能不知道他是不是装疯吗？”
曹桑实笑了笑，眼神落在不远处谢大夫采摘的草药上。
“小狗哥，若我没有猜错的话，这一年时间里谢大夫都是靠摘草药养活你们两个吧？”
“他若真的疯了，哪里还分得出草药和杂草？”
说话间，他又看向谢大夫，含笑道：“谢大夫，想必这段时间谢家人没少来找你麻烦吧？”
“我都打听过了，您有个侄儿今年要参加春闱，若能高中，就要入朝为官，谢家肯定不愿他有个疯子叔叔的。”
“我是很有诚意的，不知道能不能与您好好谈一谈？”