第 18 章
这都是什么和什么？
曹颙上有兄长，下有弟弟，偌大的东西两府，好像还真没谁像曹桑实这样的。
他眼瞅着曹桑实大有一副“你若不答应我我就撒泼打滚”的架势，皱眉道：“六弟，带你出门倒也无妨，只是总督府不比寻常地方，从前父亲在董鄂·噶礼跟前都未曾放肆过，你去了总督府，千万不要胡闹，知道了吗？”
曹桑实头点的宛如小鸡啄米一样：“三哥，你就放心吧。”
曹颙又交代了许多，到了最后只察觉曹桑实身后似少了个随从。
外院与内宅不一样，在外头行走，身边哪里跟着丫鬟婆子？
只是他的随从平安是曹寅为他千中选一挑出来的，从小跟在他身边长大，至于说如何选人，他还真不清楚，只喊了管事刘忠过来，吩咐多物色几个人出来。
董鄂·噶礼的宴会设在三日后。
在这三日时间里，曹桑实对这人有了更全面的了解。
当然，曹颙整日忙的是脚不沾地，曹桑实对董鄂·噶礼的了解皆来自于孙老夫人。
孙老夫人自是赞成曹桑实多出去见识见识的，将自己的知道的一股脑都说给了他听。
“董鄂·噶礼乃何和礼的四世孙，这何和礼当年是个人物，骁勇善战，为栋鄂部的部长，后来得太祖皇帝赏识，娶了太祖皇帝长女。”
“若真说起来，他和皇上还是沾亲带故呢。”
“在江南，我们曹家地位虽不低，但如今你父亲已经故去，抵不上从前，这些官员只怕会以董鄂·噶礼为尊，像漕运总督赫寿，他不仅是漕运总督，还坐衔兵部左侍郎，他们两人关系很好。”
“但江南提督师懿德虽官衔及不上他们两人，但从前私下与你父亲有些来往，这人性子刚正，从前你父亲总对他赞不绝口。”
曹桑实这脑瓜子除了念书不行，别的方面都很好使。
到了赴宴这一日，他已弄清楚江南的高官有哪些，不管怎么算，这董鄂·噶礼都是第一梯队的，也难怪从前曹寅在世时也对这人客客气气。
两江总督府距曹家并不远，这日一大早曹桑实就跟在曹颙身后高高兴兴上了马车。
马车上，曹颙再次叮嘱道：“六弟，外头不比家里，你在家里犯了错，顶多挨几句训斥。”
“但在外头，若犯了错，兴许还会丢了性命。”
“到了总督府，你定要慎言慎行，若是那董鄂·噶礼说了我什么，你就当作没听见好了，千万不要与他起冲突，知道了吗？”
曹桑实没接话。
他先前虽知道三哥肩上担子重，却没想到三哥日子难熬成这样子。
他忍不住嘟囔道：“我知道，那臭咖喱就是嫉妒父亲，先前皇上几次南巡没住在总督府，反倒是住在曹家，他觉得丢了面子呢！”
“可这等事，哪里是曹家能够左右的？他凭什么怀恨在心？有本事去找皇上理论呀！”
“偏偏从前父亲在世时，他与父亲称兄道弟，如今父亲没了，将气都撒在你身上？”
比他年长十几岁的曹颙何尝不知道这董鄂·噶礼不是个东西？但形势逼的曹颙不得不低头，如今难得板着脸道：“桑实，我的话你到底记下了吗？”
“记下了。”马车晃晃悠悠的，曹桑实还是第一次见曹颙脸色严肃成这样子，生怕将他气出个三长两短来，“三哥，你别生气啦，为了那臭咖喱生气可划不来。”
曹颙脸色这才好看几分。
但曹桑实却忍不住想，他只是说记下了他三哥的叮嘱，可没说一定能做到。
马车很快稳稳停在了总督府。
总督府虽比不得曹家华贵，但曹桑实他们的马车刚行至巷口就慢了下来，可想而知今日董鄂·噶礼宴请了多少人，名义上说是要给曹颙赔不是，实则……却想要狠狠踩两脚。
曹颙纵然从小跟在曹寅身边长大，见过许多大场面，但他们父子皆是坦荡清明之人，哪里敌得过董鄂·噶礼？
更别提曹颙如今也就二十出头的年纪，更不是董鄂·噶礼的对手。
他明知董鄂·噶礼设下的是鸿门宴，如今站在总督府门口，难免生出几分怯意来。
谁知他正愣神呢，曹桑实就已屁颠屁颠跑了进去，还忍不住回头道：“三哥，你倒是快点呀！”
呵呵。
有仇必报的曹桑实已迫不及待了呢！
曹颙只得跟了上去。
很快就有管事迎了出来，前去正厅的路上，曹桑实得知漕运总督赫寿今日也已到场，明摆着也是过来给董鄂·噶礼撑嗓子兼顺带踩曹颙两脚的。
刚到正厅，曹桑实就听到了一中年男子爽朗的说话声。
“……从今以后你我二人就是亲家呢，关系是更上一层楼。”
“只是不知道这事儿叫曹颙贤侄知道，他会不会怪我们。”
说话间，曹颙就带着曹桑实走了进去。
曹颙只是五品织造郎中，免不得一一与众上峰打招呼。
跟在他身后的曹桑实就像是只机灵的小肥猫似的看看这个，看看那个，最后将目光放在了一身形肥胖，面容和蔼的人身上，这人应该就是董鄂·噶礼。
至于董鄂·噶礼身边那个中等身材，肤色黝黑的中年男人，应该就是漕运总督赫寿。
等着曹颙寒暄完毕，董鄂·噶礼则一把搂住曹颙的肩膀，一副慈爱长辈的样子：“你来的正好，方才我正与大家说起已将蓉儿许配给赫总督幼子的消息。”
“贤侄，你不会怪我吧？”
这哪里是设宴给曹颙赔不是？简直是当众又狠狠给曹颙脸上来了几巴掌，还是打完左脸打右脸，左右开弓的那种！
曹桑实的拳头忍不住硬了。
这等场面，自曹寅去世后，曹颙已碰上过几次，如今面上是宠辱不惊，含笑道：“您说笑了！”
董鄂·噶礼似是猜到他会这样说，又拍拍他的肩道：“贤侄啊，我也是有苦衷的，蓉儿身子不好，我退了你们之间的亲事，却听说赫总督的幼子八字极好，利亲利己，这才不得已定下他们之间的亲事。”
“他们将于今年九月成亲，你一定要来喝杯喜酒啊！”
“其实我也知道这亲事定的未免着急了些，可蓉儿从前等你等了那么多年，也是快二十岁的老姑娘呢，再也等不得……”
曹桑实瞪大了眼睛。
还真是人外有人山外有山呀，原来这世上还真有人比常二夫人还不要脸！说的好像这臭咖喱还挺委屈的！
这下，他实在是忍不住了：“世伯说的有道理，只是元宵节那日皇上派魏公公送赏赐来，还过问了几句三哥的亲事呢！”
董鄂·噶礼：“？？？”
他下意识看向曹桑实，皱眉道：“皇上问了什么？”
虽说他女儿与曹颙的亲事是元宵节后退的，但早在曹寅出殡当日，他在孙老夫人跟前就有此意，不过话说的十分委婉而已。
那日元宵节皇上赏了曹家不少东西，但他想着孙老夫人身子不好，活不了几年，便不愿再将注押在曹家船上，心一横，还是退了亲。
曹桑实见所有人都看向自己，却是一副不愿多说的样子：“董鄂大人，三哥……三哥不准我多说话。”
说着，他一副怯生生的样子，更是牵起曹颙的手，实则偷偷掐了把曹颙的手掌心，示意曹颙莫要多说话：“三哥也好，还是祖母也好，都常说皇上私下交代的话，不能随便对外说呢。”
“三哥，你说，若皇上知道你的亲事被退了，会不会……不高兴呀？”
曹颙：“？？？”
这都是什么和什么！
皇上何时问起过他的亲事？
众人是鸦雀无声，你看看我我看看你，一直看着颇为高冷的赫寿眼中更是露出惊慌之色来。
曹桑实惴惴不安道：“三哥，这些话……是不是不能说啊？”
若不是曹颙了解他，简直都要被他骗了过去。
人人都觉得小孩子不会撒谎，长得好看的小孩子在众人跟前更是有着格外的优待，也难怪赫寿等人深信不疑。
曹颙解释的话都到了嘴边，却还是道：“桑实，慎言。”
说着，他看向董鄂·噶礼道：“董鄂大人，赫大人，小孩子不懂事，他说的话，你们莫要放在心上。”
董鄂·噶礼与赫寿交换了个眼神，眼里都有恐惧——难道，皇上……竟对曹颙这样好？
董鄂·噶礼自官至两江总督，就一直被曹寅压着，原想着如今终于可以扬眉吐气，没想到又遇上这茬事。
他很快寻了个由头将曹颙兄弟两人带到书房，忍不住追问道：“贤侄呀，我一直把你当成亲生儿子一样看待，有什么话难道连我不能说？”
“皇上到底还说了些什么？”
这叫曹颙什么说？
皇上根本就没说什么呀！
曹颙的支吾落在董鄂·噶礼眼里则成了不愿多言，把他急的哟，恨不得与赫寿一起将曹颙的嘴撬开。
还是赫寿聪明些，看向一旁正坐在太师椅上吃糕点的曹桑实道：“你就是曹家六郎？我听说如今你已过继到东亭名下？”
正专心吃糕点的曹桑实漫不经心点点头。
赫寿又道：“那伯父再要人给你端两碟糕点，你将元宵节那日太监说的话都告诉伯父好不好？”
曹桑实一副犹豫不决的样子，下意识看向曹颙。
曹颙皱眉摇头，生怕他不知分寸，越说越离谱，毕竟这两人能官至一品，可不是什么蠢货！
董鄂·噶礼却适时挡在了他跟前，扬声笑道：“有什么话直说就是！”
“从前你父亲在世时，可是与我们像异姓兄弟一般呢！”