第 4 章
秦院判原是打算按照曹桑实所说，将那平安福交给孙嬷嬷后随意说上几句，但想着那孩子也就与自己孙儿差不多大的年纪，到底还是心软了软。
他微微叹了口气，摇头道：“不大好，五六岁的孩子就像刚冒头的秧苗，雨一打风一吹就倒下呢。”
“先前你们家六爷病了一场，连个大夫都没请，生生是靠他自己熬过来的，怕是会留下病根……”
说话时，他已步入萱瑞堂里间。
孙老夫人正由着两个丫鬟侍奉着喝燕窝粥，纵然近日雨雪延绵不断，但因这里间的窗户用的是紫禁城中常用的高丽纸糊的，洁白净透，且又因屋内宽敞，青天白日各角各处都燃着紫檀掐丝珐琅灯……是半点不显阴沉逼仄。
紫檀鎏金宝象罗汉床上躺着的正是孙老夫人。
她老人家本就年事已高，狠狠病了一场，脸色憔悴且苍白，直虚弱道：“秦院判，这府中可又是谁病了？”
如今她一听到“病”这个字，就吓得不行，已到了草木皆兵的地步。
“老夫人，还是先叫秦院判给您先看看吧。”孙嬷嬷上前，轻声道，“方才您咳嗽的厉害呢。”
秦院判上前，细细号脉后方道：“老夫人并无大碍，今日所换的药方子照着喝着，等我明日一早再来给您看看……”
孙嬷嬷皱眉道：“既是如此，为何方才老夫人会咳嗽不止？”
秦院判指了指墙角的两个錾刻鎏金如意纹的炭盆，这两个炭盆里烧的皆是上等银霜炭，许是里头还加了松枝的缘故，隐隐还带着几分清香。
“屋内不仅烧着地笼，还放了两个炭盆，过于燥热，这才导致老夫人咳嗽不止。”
“将炭盆拿走，老夫人再多喝些温水即可。”
因屋内摆着两硕大的炭盆，简直称得上温暖如春，他刚进来没多久，额上就出了层薄汗。
“原来如此，那就多谢秦院判。”孙老夫人微微颔首，嘴角含笑，“这几日雨雪延绵，我向来畏寒，这才叫下头的人多添了两个炭盆。”
她老人家面上是难掩疲色，却仍不忘追问：“方才秦院判说谁又病了？”
秦院判如实告知。
在秦院判口中，曹桑实是爹不疼娘不爱，很是可怜。
他倒也没说错，孙老夫人屋内是温暖如春，曹桑实屋内那摆着的炭盆……也就是聊胜于无。
说到最后，他更是掏出一个平安福来：“……方才我未与他说起他已落下了病根，只宽慰他好好养着就会无大碍，我临走时，他给了我这个平安福。”
“他说这是他姨娘孕时为他在鸡鸣寺所求，得高僧开过光，这么多年一直跟着他。”
“他听说您病了，请我将这平安符转交给孙嬷嬷，让孙嬷嬷转交给您，以保您能够平安顺遂。”
孙老夫人伸手接过这平安符，见上头的绣线都有些脱落，微微叹了口气：“这孩子向来寡言，没想到却有一片孝心。”
想起曹桑实，她并无多少印象。
当年因姜姨娘那一推，常二夫人腹中的孩子未能保住，她对姜姨娘印象很不好。
虽说祸不及孩子，但时人皆信奉歹竹难出好笋，她对曹桑实到底不如旁的孙儿疼爱，更不必提这孩子怯懦寡言，每每与她请安时总是缩在姜姨娘身后，久而久之，她对曹桑实的关注就更少了。
秦院判下去后，孙老夫人就吩咐孙嬷嬷道：“……你差人送些补品过去，常氏从前就不喜欢那孩子，如今府中乱成一团，指不定常氏怎么作贱他。”
“姜姨娘纵有千般过错，但他身上却也流着老二的血脉。”
手中摩挲着略有些破旧的平安符，她又道：“罢了，还是你亲自去一趟吧。”
“是。”孙嬷嬷应道。
***
曹桑实手中捧着绣像，守株待兔。
虽知此事有秦院判的帮忙十有八九能成功，但就他们母子俩如今这境地，可是一点纰漏都不能有的。
曹桑实等啊等，终于听到外头传来小丫鬟的惊呼声。
“孙嬷嬷，您，您怎么来了？”
“外头冷，您快进来！”
“六爷呀，他正在屋子里养病呢！”
……
一阵兵荒马乱后，就有小丫鬟替孙嬷嬷高高挑起门口的毡毛帘，请她进来。
孙嬷嬷不仅是孙老夫人身边的嬷嬷，更是孙老夫人远房堂妹，当年她死了丈夫，被人赶出婆家，是孙老夫人伸出援手。
故而孙嬷嬷一直很感激孙老夫人，照顾起孙老夫人来也是尽心尽力，如今她在曹家东西两府很有些威望，就连故去大老爷曹寅见到她时也是客客气气。
已酝酿好的曹桑实红着眼睛，哑着嗓子开口道：“孙嬷嬷。”
孙嬷嬷一进来，眼神就落在那炭盆上。
炭盆子里没多少炭也就罢了，用的还是价钱只有银霜炭三分之一的红箩炭。
“六爷身子可好些了？老夫人听说你病了，特差我给你送些补品过来。”
“今年冬天比起往年来冷上许多，你可要注意身子。”
曹桑实深知话多必露馅的道理，不管孙嬷嬷怎么问怎么说，他是连连点头，惜字如金地回答问题。
孙嬷嬷交代几句，则转身离开。
张乳母甚少与孙嬷嬷这等大人物打交道，送孙嬷嬷出门时是战战兢兢。
孙嬷嬷跟在孙老夫人身边多年，为人处世之道与孙老夫人如出一辙，看着是和和气气，但问出来的问题却叫张乳母无法招架。
“这样冷的天，为何六爷屋里用的是红箩炭而非银霜炭？我记得打从老太爷在世起，曹家主子皆用的是银霜炭。”
“六爷既病着，为何不见黄妈妈的人影？她可是有什么事儿？”
“姜姨娘近来身子可还好？我记得她向来是个体弱的。”
……
一个接一个问题，问的张乳母是浑身直冒冷汗。
等着孙嬷嬷回去萱瑞堂后，将今日所见所闻原原本本都道了出来。
孙老夫人听闻此话，是长长叹了口气。
“……子钓而不纲，弋不射宿。这么多年，常氏还是一如当年。”
“她这是生生要将曹家的孩子逼死啊！”
“您莫要生气，二夫人的确是糊涂了些，她向来是这般性子，您何苦因她气坏了自己身子？”孙嬷嬷忙替她顺气，皱皱眉，轻声道，“不过，我不明白，我都过去了，为何六爷是绝不口不提姜姨娘？”
主仆两人讨论来讨论去，很快得出了一个结论——曹桑实与姜姨娘一样，只有一副好皮囊，实则却是个不会告状的小傻子。
此时此刻。
玉树也问出了同样的问题：“六爷，方才孙嬷嬷过来，您怎么不说姜姨娘病了，无人医治一事？”
曹桑实低下头，道：“母亲那性子，旁人不知道，玉树姐姐你还不知道吗？”
“若叫她知道我在孙嬷嬷跟前告了她的状，她定会将这笔帐记在心里。”
“今日之事一出，祖母定会派人护着我一二，可姨娘……却不会有人护着，她定会将这笔帐算在姨娘头上的。”
大户人家最看重什么？
自然“面子”二字。
他在孙老夫人处给常二夫人留□□面，只要常二夫人不蠢，自会去萱瑞堂负荆请罪，将此事推到黄妈妈等人头上，事情就能轻轻揭过。
若他在孙嬷嬷面前告状，则将常二夫人所行之事摆在明面上，是逼着孙老夫人惩治常二夫人。
会如何惩治？
不过是禁足再加罚月钱罢了，对常二夫人而言是不痛不痒，但常二夫人转过头来，却多的是法子叫姜姨娘生不如死。
如今他们母子对上常二夫人，就像鸡蛋碰到石头，何不避其锋芒，隐忍而发？
玉树一愣，继而笑道：“您说的极是。”
她又道：“您病了一场，好像与从前有些不一样呢。”
“只是奴婢有件事不明白，您为何会将这件事说与奴婢听？”
曹桑实是甜甜一笑，道：“因为偌大个兰畹，我信得过的除了姨娘就只有玉树姐姐你。”
“乳母虽将我从小奶大，但她还有一双儿女要养，向来不敢得罪黄妈妈，兰畹剩下人，就更不必说了，更是唯黄妈妈马首是瞻。”
“从前姨娘就与我说过，玉树姐姐你是兰畹中难得的心地良善之人……”
谁不喜欢听好话？
特别是一好看的小娃娃一口一个“玉树姐姐”，听的玉树心都快化了。
甚至曹桑实还承诺等着他长大后还要提拔玉树当一等丫鬟呢，玉树顿时是一腔衷心喷涌而出，笑的眼睛都快看不见。
当天傍晚，常二夫人就去萱瑞堂哭上了一场。
到了孙老夫人面前，她将自己摘得是一干二净，将屎盆子扣在了黄妈妈头上。
至于她，她则是因为大伯去世、婆母病重，伤心欲绝，连西府的杂事都顾不上。
话都说到了这份上，孙老夫人也不可能深究，就算深究，也查不出个子丑寅卯来。
孙老夫人便下了死命令，不仅要严惩黄妈妈，更是要为姜姨娘请大夫看看，到了最后，她更是道：“……老大去了，颙儿又只有十四岁，不知道多少人等着看我们曹家的笑话。”
“越是到了这个时候，我们曹家上下越是要拧成一股绳，齐心协力。”
“这次姜姨娘之事便算了，若再有下次，可别怪我不留情面。”
常二夫人强撑着笑应是，回去西府正院后先是将屋内的茶盅瓷器乱砸一通，紧接着便吩咐人替姜姨娘请大夫。
曹桑实终于如愿见到了姜姨娘。
先前他们母子见面皆是黑灯瞎火，宛如做贼似的。
待屋内亮堂起来，曹桑实这才发现姜姨娘的脸色比他想象中还要差上许多。
姜姨娘脸色灰白，但眼里却透出几分欢喜来：“……莽儿你可真厉害，没想到还真叫你想出法子来。”
“只是可惜了你的好法子，老夫人的性子我大概也知道些的，顶天了也就训上二夫人几句，高高举起轻轻落下。”
到了孙老夫人这般年纪，最喜欢的就是儿孙环绕，家宅和睦。
更别说对孙老夫人这等当家主母来说，姨娘侍妾不过是个玩意儿，死了都不算什么大事，况且这人还没死呢！
曹桑实也跟着笑了起来：“姨娘，您别担心，尚未到最后，事情还不能盖棺定论。”
“您如今什么都不要想，好好养着自己的身子就是了。”
母子二人正说着话，就听到守在门口的丫鬟说贺大夫来了。
曹家养着三位大夫，分别姓贺、白、孙，贺大夫医术最佳，平日里都是由他替孙老夫人等主子看病。
随着丫鬟的话音落下，贺大夫就走了进来。
比起要亲自背药箱的白大夫，贺大夫明显待遇不一样，身后还跟了两个替他背药箱的小药童。
贺大夫寒暄几句后，就上前替姜姨娘号脉起来。
可渐渐的，他却是眉头微皱。
曹桑实见状，不安道：“贺大夫，我姨娘的病……要紧吗？”