016
别看姜莞提起萧言时一副如临大敌的模样，实则她并不看好萧言的想法。
别说贵妃了，妃位以她目前的家世来说都是遥不可及的存在。
先不提姜家有多不想她入宫，太后娘娘也不会允许一个出生低微的小官之女一入宫就是妃位。
哦不，现在她连小官之女也算不上。
姜承现在只能算个平民。
作为他女儿，姜莞顶多算个商人。
姜莞唯一担忧的就是萧言那张不按套路出牌的嘴，做了这么多年生意，她也是头一回遇到如此癫之人。
只希望经验丰厚的柳太后能够招架得住，至少得撑到沈三过府下聘。
日子静悄悄了两日，甚是风平浪静，姜莞松了口气。
然而令姜莞没想到的是宫里没有传出什么乱七八糟的旨意，姜家这头却又开始作妖。
定南伯夫人闫氏居然亲自上门了。
为了攀上定南伯徐家，甚至伪造了一层亲戚关系。
说什么姜家祖上曾有位姑奶奶的夫家便是姓闫，与定南伯夫人同出一族。
定南伯夫人今日上门就是来认亲的。
然而那位姑奶奶的夫家确实姓闫，但与定南伯夫人的娘家八竿子打不着关系。
也是难为他们，不知扒了多少祖料，才找出这么一个勉强能用的理由。
至于为什么要这么做，用脚指头也能猜到。
除了要平息外界的非议外，也是为之后两家结亲做基础。
只要今日定南伯夫人与姜家这亲认下，那么之前一切不妥之处都可以给出合理解释。
什么官官相护不过是亲戚间的帮扶罢了。
到最后定南伯府再爆出与姜家联姻自然也不会让人觉得奇怪。
真是好精妙的算计，姜莞几乎不用去深想就知是她那位好二叔的主意。
自从姜瑞回京，安寿堂的保密工作也是鸟枪换炮，白氏虽还是一如既往地的抠门，但相较于之前已经是上了好几层台阶。
姜莞得到消息时，定南伯夫人已经在来的路上。
为了让此事落定，姜瑞只与姜德白氏两位通了气，连田氏都只是定南伯夫人快到了才知晓，更别提每回都是最后知道的姜承。
所以孟玉华这回也没能从安插在姜承那的探子得到什么新消息。
她和姜莞几乎是前后脚知道。
陶然居内，孟玉华破天荒发了脾气，连姜芙都被亲娘的举动吓到。
要知道整个姜家，只有孟玉华无论遇到什么事都是淡淡的，仿佛没脾气的木偶一般，也就面对三个女儿时才有点人气。
姜家算计姜莞的事显然是动了她的逆鳞。
孟玉华一脸愠怒：“我以为他们至少还有些微末底线。”
姜芙也气极了：“平日嫌弃商人逐利的嘴脸丑恶上不得台面，可真到了关键时刻，一个个比谁都会算计。”
姜莞却道：“商人顶多是想多吃点利润，他们恨不得将对方吃干抹净，再把骨头埋进果树下做来年的肥料。”
孟玉华捏紧帕子，认真道：“阿莞，我马上给你大舅母写信，让她大张旗鼓带云琅上门提亲。”
两家还没通气就大张旗鼓上门提亲虽有不妥，但至少能解了当下的危局。
反正只是定亲，又不是不能解。
至于为什么不选李茗，自然是因为二人的身份。
一个只是李家的养子，商籍。另一个已经是举人，来年就能下场，以姜家目前的情况，不至于一点面子不给。
且儿女婚事，若父母有一方坚决不同意，很难顺利定下。
孟玉华打定主意，这次绝不退让。
“不用。”姜莞冷笑，“杀鸡焉用牛刀。”
今日只是认亲局，总不能刚认完亲，就上门定亲，外人又不是傻子。
“阿莞，就算沈家不日上门提亲，可只要你祖父母他们不同意，再拿定南伯府这门亲作势，你与那沈三只认识寥寥几日，就算他愿意，可他沈家会愿意为了一个没影的儿媳妇去得罪伯爵府？”孟玉华给她分析利弊。
“母亲，我并非要死等沈家。”事情发展到了这个地步，以姜莞的性子怎么可能将生路寄托在外人身上。
“你的意思是？”孟玉华疑惑。
“母亲，你觉得二叔是喜欢女儿还是儿子？”姜莞突然问了个牛头不对马嘴的问题。
一旁的姜芙听迷糊了，道：“阿姐你莫不是气糊涂了，二叔没儿子啊。”
“是啊，我们这位二叔，年近四十居然一个儿子也没有。”姜莞看向孟玉华，忽而一笑，“母亲觉得是因为什么？”
还未等孟玉华回答，姜莞又道：“总不能是二叔宠爱膝下两女过了头，不忍儿子出生来分宠吧。”
“不可能！”姜芙先憋不住，“二叔平日都不带搭理姜萍的，也就姜蕙占着嫡出的名分勉强得他两分好。”
虽然姜瑞回京不过一月，但足够姜芙观察得了。
比起姜蕙，姜萍才是真得惨，爹不疼娘不爱，还要被嫡姐欺负。
姜芙平日不爱出门都撞见好几回了。
姜瑞的漠不关心，田氏的纵女行凶，作为其生母的张姨娘每日只想着喝药调理身子为生儿子做准备。
姜萍于他们而言，连路边的草都不如。
“是啊。”这个问题姜莞早就在想，不在意女儿的同时居然也不着急生儿子，在这个封建时代，属实不正常。
姜家虽不是多有底蕴的人家，但经过两代人的经营多少有些家产。
姜莞不信姜瑞会眼睁睁看着姜家的一切落到草包兄长姜承手里。
孟玉华握住她的手道：“只要你觉得没问题，那就去做。”
姜莞笑了笑：“母亲，我可什么都还没说呢。”
对上姜莞的视线，孟玉华目光瞬间变得温柔：“我是你母亲，这世上没有谁比我更了解你。”
这么多年被姜家冷硬下去的心肠，却在孟玉华这里重新柔软起来。
姜莞眼热了一瞬道：“若我说会影响姜芙姜菡呢？”
孟玉华闻言却笑了：“阿莞，我们是母女，芙姐儿菡姐儿和你更是亲姐妹，我们是一家人 ，自然是有福同享有难也要一起担。”
“是啊是啊。”姜芙跟着点头，“阿姐，这些年要没有你在前面扛着，我和小妹哪会有舒心日子。”
就算姜莞说明日她要去做杀头的买卖，姜芙想自己也是愿意递刀子的。
投生到姜家这个烂槽，活久活晚有啥区别。
“放心，我就说说。”姜莞保证道，“不会有那么一天的。”
母女仨人没聊多久，安寿堂就来了人笑盈盈请她们过去。
不知是怕三人不明白，又或纯是为炫耀，来者强调了一路，“是贵客。”
母女仨人刚踏入安寿堂，厅内便传出一阵阵笑声，好不热闹。
其中那道不熟悉的陌生女声显然是被众人簇拥的对象，姜莞挑眉，心道这应该就是定南伯夫人了。
张妈妈瞧见她们，赶紧掀开帘子进去禀报屋里的主子，大夫人、大姑娘还有五姑娘到了。
也许是专为姜莞设的鸿门宴，厅内除了头一回上门的定南伯夫人，只有姜德白氏以及姜瑞夫妻。
姜莞内心一阵嘲意，可怜她那个自以为是父亲心中最看中的长子的便宜父亲姜承，如此重要的场合，居然没有一个人通知他。
啧啧。
姜莞收起笑话姜承的心思，准备全身心投入接下来的战斗。
“这位就是府里的大姑娘莞姐儿吧。”不知是有意还是无意，定南伯夫人直接略过孟玉华，亲昵的拉住姜莞的手，仿佛她才是姜莞亲娘似的道，“果然是个好姑娘。”
原本对丈夫选了个五六品官家的孙女闫氏是很有意见的。
可今日见到姜莞真人，她心底那点抵触情绪一下子散了。
比起前边的弱不经风身上没二两肉的梁氏，姜莞的身段显然更得她心。
一看就是个好生养的，应该能撑到孙子出世。
姜莞被闫氏突然的笑恶心住了，仿佛她是案板上待宰一块肥肉似的。
“过奖了。”姜莞不动声色挣脱对方黏腻的双手。
“莞姐儿来得迟，还不知道吧，定南伯夫人，你得喊她一声表姑母呢。”上首的白氏笑着道。
姜莞不动声色道：“是吗？”
又问：“我们姜家何时有这么一户高门亲戚了？”
“也是有缘。”闫氏接过话头盯着姜莞道，“当初我娘家侄子偷溜出门差点被人贩子拐跑，幸好有你二叔，姑母的侄子才能幸免于难。”
要不是姜莞查到事实，还真会以为那是闫氏的侄子，不过闫氏也真够大方的，小妾的孩子也愿意放在娘家当亲侄子养。
“也是那时候表姑母才知道我们两家算起来居然还是亲戚。”闫氏笑眯眯道。
田氏在一旁笑着搭腔：“看来定南伯夫人是真喜欢莞姐儿。”
“是啊，很喜欢呢。”闫氏又盯了姜莞片刻才舍得挪开目光，看向孟玉华，“我是真羡慕弟媳妇膝下有这么个可心的女儿。”
“可心？”在众人眼里，一向习惯沉默的孟玉华今日似乎变了。
她上前半步，挡住闫氏的视线道：“定南伯夫人别被她骗了，我这个继女可是个很有主意的姑娘。”
“孟氏！”白氏低声阻止，“胡说什么！”
“我只是在提醒定南伯夫人。”孟玉华脸上难得有了几分情绪，“莞姐儿可不好惹。”
然而对于孟玉华的话，闫氏压根没往心里去，再不好惹不还是未出阁的姑娘，能翻出什么浪来。
对上闫氏看起来慈爱的目光，姜莞眉眼弯弯，一副天真做派，说出口的话却南辕北辙：“既然夫人这么喜欢我，那我就和夫人认个干亲，从今以后，夫人就把我当亲生女儿。”
“正好我还没出嫁，干娘还赶得上出一份嫁妆。”
姜家众人：“？”
闫氏：“？？”
只有孟玉华在大家看不到的地方，会心一笑。
“我有什么说得不对吗？”面向众人齐齐被噎住的表情，姜莞一脸无辜。
“阿莞侄女。”不知为何对上这样的姜莞，姜瑞隐隐感觉不对，但心底对即将唾手可得的利益还是战胜了理智，“定南伯夫人的意思是，想聘你做儿媳，两家亲上加亲。”
“是啊。”田氏再一次接话，“能把儿媳当亲女儿对待的婆婆，满燕京也找不到第二个了。”
话里话外都是让姜莞别不识好歹。
“可是定南伯世子夫人难道比皇帝的妃子还要有排场吗？”姜莞语不惊人死不休，“祖父祖母，我已经托李溪帮我报名选秀，总不能让我一边参选一边和定南伯世子定亲吧。”
闫氏脸色一变。
“你说什么？！”姜德稳重不再，“你什么时候报的名，为何不同家里商量！”
“不记得了。”姜莞轻飘飘回。
“又或许，我去抱病退选？”姜莞望着众人忽然又道。
众人一愣，完全没想到姜莞会主动听话。
“退选也可以，就是我这张嘴啊不太听话，藏不住事儿。”姜莞扫向众人，“因何退选，指不定哪天就传了出去。”
当今帝王虽不得势，但毕竟是一国之君，太后与其争，占着孝道的优势。
可姜家作为臣，哪有资格和上君权叫板。
皇帝不能对太后如何，但收拾一个微末小臣还是轻而易举。
而定南伯府虽是太后一党，但闫氏深知，太后肯定不会为了一个宠臣去落皇帝的面子。
母子俩斗归斗，可彼此心底都明白，他们是互为倚仗、谁也缺不了谁的关系。
不过闫氏到底是大家族出身，短暂慌了一瞬就稳定下来，恢复如初道：“莞姐儿既然到了该出嫁的年岁，平日里还是少出门为好。”
话虽是对着姜莞说，但明显是在提醒白氏等人该怎么做。
“可惜晚了。”姜莞道，“我身边的婢女满春已经出了府。”
满春出府当然不是姜莞让她临时去给自己报名参选。
选秀只是说说，满春出府有别的任务，但不妨碍姜莞拿来唬人。
“姜莞！”白氏一听，气得大名都喊了出来。
“母亲莫气恼。”姜瑞再度开口，“就算莞姐儿报了名，也未必能选上。”
明明是温和的面容，说出的话却似寒冰：“阿莞届时就能明白，帝王的三宫六院并不好闯。”
是啊，被气糊涂了。
白氏反应过来，死丫头这性子哪有男人会喜欢。
“二叔说得是。”姜莞早就想到他会这么说，不过够了，选秀在中秋之后。
还有几个月的时间，足够她掀桌扇人了。
“不过，万一圣上就非我不可呢？”回想起那日某人的恶劣满满，姜莞心道，污染她半天耳朵和眼睛，她总得讨几分利息。
“莞姐儿，大白天的，就开始做梦了？”田氏没忍住嘁出声。
田氏刚说完，外头守着门的张妈妈突然未经允许掀帘进来，情绪未名：“老爷、老夫人，二爷，宫、宫里来人了！”
“你说什么？！”众人惊慌失措。
姜德赶紧走下来，急问：“可有圣旨？”
尽管这样问，但姜德第一视线还是看向姜瑞。他觉得是先前的事宫里查出了次子的委屈，今日是来给次子恢复原职的。
至于为什么还特地宣旨，当然是有安抚的意思在，又或者是升职的旨意也说不定。
总之姜德抱了极大的期待。
“有是有。”张妈妈艰难道。
然而姜德完全没发现其异样，正要欣喜，却听张妈妈又道：“但是、是给大姑娘的圣旨。”
“你说什么！”这次换成闫氏不可置信。
被闫氏一把撞开的姜莞在听清张妈妈的话后：“？”
什么玩意？？？