夭夭
唤她名字的声音清沉，冷冽，听得戚白商心口一抖。
“身为庆国公府长女，却自称游医为生，当日骗我时，你可想过今日之死局？”恶鬼面下闲散低声，扣握在她颈前的指骨缓缓收紧。
杀意凌人。
再动听也跟阎王点卯似的。
戚白商甚至能清晰感知到，那人如修竹凌厉漂亮的指节下藏着挽弓提刀数年才有的薄茧，正刮磨着她颈侧细嫩的皮肉，隐隐生疼。
戚白商不敢挣扎——
扼在她颈前的是一只杀惯了人的手。
三十万镇北军统帅，麾下八千“阎王收”，能叫大胤北境内外闻风丧胆的定北侯，怎可能只是她白日在雅榭里见到的儒雅书生？
“你……要杀我？”
“…嗤。”
恶鬼面下，俯身那人笑了，低声胜丝竹悦耳，吐出的话却叫她从心口凉到指尖：“给我一个不杀你的理由。”
戚白商眼睫轻颤了颤。
她乌漆瞳底染上湿漉漉的雾气，长睫浸潮，将细白眼尾沁出嫣粉，顷刻便是一副泫然欲泣，我见犹怜的模样。
“我那日不是故意骗你…”
换了旁人在此，大概抵不住一眼。
偏偏恶鬼面下不为所动。
“你当我是谢聪么。”
他扼在她颈前的指骨一压，迫得她仰脸，眼底泪意都真切了几分：“论勾引人的本事，你还不及戚妍容。”
戚白商气息微紊，有些屈辱地垂低了睫：“谢侯…饶命。”
流淌的月色凝停。
几息后，那人漫不经心：“谁与你说，我是谢清晏？”
戚白商气息急得轻促：“谢侯爷彪炳日月，流芳千古，自非凡夫……”
“再废话。”他毫不温柔地提着她颈向后一扣——
后半句‘杀了你’不言自明。
戚白商一哽：“…猜的。”
“猜错了。”那人冷漠，“继续。”
戚白商抿唇，停了两息，她颤盈盈地掀睫：“若是侯爷有意储位之争，我可为内应……”
捏着戚白商缠纱左手的指骨蓦地收紧。
她吃痛咬唇，微微屈低了颈，而将她左手压在门上的那人折腰向前，低声沉冽。
“戚白商。不要试探我。”
“我知…错…了。”戚白商忍着疼颤声。
恶鬼面甲下，谢清晏眉峰没来由地一动。那点杀意跟着撕破一条缝隙，泄了出来。
他像下意识松开了指骨。
戚白商本能向旁一躲，倚上檐柱，她将缠着白纱的左手颤着垂在身侧。
“……”
方才那一瞬心绪紊乱得毫无缘由，叫谢清晏眉峰紧皱。
隔着面甲，他瞥过女子被缠裹的左手。
白纱下隐隐透出艳红血色，像雪里开出靡丽的花。
谢清晏挪开了眼。
“那夜在骊山，你救下那少年之后，他是否交给你一本书册。”
“书册？”戚白商蹙眉，“不曾。”
“想好再答。”
戚白商慢慢吐出颤栗气息：“便是杀了我，也是没见过。”
“好啊。”
恶鬼面下却是低声笑了，“再叫我发现你骗了我，这条命我便取走。”
“……”
戚白商心口一栗，但还是勉力开口：“侯爷今日不杀我了？”
“在那之前，且先寄着。”那人疏懒应了。
这一次他并未否认。
戚白商微微咬唇，几息后，她带着某种决然眼神轻声开口：“凡物寄于当柜，便有归利。我命亦然，侯爷可需？”
那人侧眸，似笑而非：“你能给我什么。”
“我居戚家内，愿为侯爷耳目。”
“所图呢？”
“真相。”
恶鬼面回过身来，眼眸昏昧不明：“什么真相。”
“今日琅园之事，待侯爷查明，”戚白商轻吸气，“我想知道，下毒之人是谁、所投之毒何来。”
隔着冰冷狰狞的面甲，那人轻狭起长眸，自上而下地俯睨着她。
“只为了戚婉儿？”
戚白商眼神轻晃，终究说了谎：“是。”
那人疏慵散淡地笑了声：“戚姑娘自身难保，倒是姐妹情深。”
虽声线冷淡如冰玉，但嘲弄也分明。
戚白商垂眸：“长公主独有一子，侯爷再无兄弟姐妹，自然不懂。”
“……”
空气中无形之弦骤然绷紧，如弓劲弩张，煞气迫人。
戚白商本能警惕地抬眸。
却听恶鬼面下，那人哑声笑了：“我说，我不是谢清晏。你不信？”
戚白商迟疑。
“兄弟姊妹……谢清晏是没有，但我有，”恶鬼面低声，渺然若雾，“有人为杀我而生，有人为救我而死。有又如何？”
那话声虽轻，却叫人心神恍惚，像是有什么极悲伤或怒竭难抑之事要从中迸出。
可惜不等戚白商从中醒神。
“这你也信。”
恶鬼面下一声轻哂，嘲弄回眸：“阎王收从未有过你这般轻信于人的暗间，你确定自己活得到按本归利的时候？”
戚白商：“……”
不愧是阎王收。
鬼话连篇的本事都一流。
-
有谢清晏作安排，这趟琅园之行终究是结束得有惊无险。
戚世隐的车马提前得了告知，就停在侧门外。
而站在马车前的那道身影卓然，挺拔如松，与在朝堂上激辩权贵时如出一辙，望上一眼便能认出。
“是戚世隐送你来的？”
谢清晏停在最后一段曲廊下，身遭叫廊旁竹影覆得隐约，藏在恶鬼面下的眼神也意味不明。
“长兄宽仁，今日若非他在，我出不得禁足的府邸。”戚白商自觉绷起给人做“奸细”应有的恭谨态度，答得也乖巧。
“原是我错辨良才，”谢清晏长眸轻狭，“入京不过数日便将人拿下了，戚姑娘好手段。”
“？”
戚白商抬眸。
也恰是此刻，那人俯身近前，恶鬼面未曾拦下的一缕长发染着清冷松雪香垂下来。
他低声凉冽，似笑似冰。
“忘了提醒你。”
戚白商绷紧心神：“什么。”
“不要妄图攀附二皇子。”那人低声耳语，温柔却又冷漠至极，“我要凌永安娶你，你便逃不过。即便谢聪与戚世隐加在一起，亦阻拦不得。”
“……”
戚白商僵停。
几息后，对着那道已经转身离去的廊下清影，她垂眸，攥紧了指尖微微伏身：“是，侯爷。”
戚白商踏出琅园时，戚世隐就站在马车旁。
见她出来，他上前一步：“我听说今夜琅园生乱，你……”
“白商无事，谢过兄长。”戚白商作礼。
“方才送你出来的，是琅园中人？”戚世隐望了眼早已无人的曲廊。
不知为何，那道身影明明只是站在昏昧里，未曾现身露面，却已叫他觉出了几分似曾相识的危险。
“…是，”戚白商截住话头，“此地不宜久留，兄长，我们先回府吧。”
“好。”
沿着小路远行的马车内，戚白商望着铜灯下叠起的黄绫折子，收回目光：“今日之事是白商叨扰兄长，还耽搁了你的公务。”
“无碍，折子已写好，我明日递上去也一样。”
“…嗯。”
来路上紧张婉儿中毒之事，只着急赶路，戚白商还不觉得什么。此刻归程，两人相顾无言，她才忽然觉得此路有些漫漫了。
最后还是戚世隐先开了口：“这些年你在衢州庄子里，生活得可好？”
戚白商迟疑：“还好。”
“你可是怪我，不曾前去看过你？”
“白商怎敢。”
戚白商发誓，自己这话出自肺腑，然而抬眸望向戚世隐，不知怎么她就觉着他一副“我就知你怪我”的神情。
“我并非不愿，五年前外务行经衢州，传话人说你不在庄子里。我以为，你应是不愿见我。”
“额，并非如此，那时我……”
戚白商卡了壳。
她要直说她那时跟着老师游医在外吗？可老师不让她对外人提起他的存在啊。
“无碍，”戚世隐见她结舌，难得显出几分幼时呆怔模样，眼底不由泛起笑意，“你如今不怪我了就好。这些年来，我知你与婉儿常有信件往来，却从不愿写信给我，我本以为你是不愿见戚府之人、更不想提及当年之事。得知你归京，我才想自己大约猜错了。”
戚白商有些心虚：“白商绝无此意。只是不敢妄自攀附兄长……”
戚世隐却皱了眉：“你是我亲手领入戚府正门的妹妹，何来攀附之言？”
“……”
多说多错，戚白商闭上了嘴巴。
“如今既说开，我便也放心了。今后有兄长在，任何事你都可以来寻我。”戚世隐安抚道，“与凌家结亲之事，你若不愿，父亲那儿我来为你周旋。”
戚白商眼神微动，跟着想起了某人临走前笑里藏刀的凉冽嗓声。
她轻叹：“此事，谢清晏不会善罢甘休。”
“定北侯……”
戚世隐皱眉，眼锋凛然：“此人所图，我看不透。日后你离他远些，免得被他卷入京中纷乱旧事里。”
旧事？
戚白商若有所察地望了眼桌上的黄绫折子。
“只是戚家恐难避此劫。”
戚世隐皱眉，“婉儿与征阳公主之间，不论他选谁，或都将成为上京前后二十年里最大的变数。”
“……”
戚白商托着下颌，在心底轻叹。
若是入京之前，她还能说一句，只要别选婉儿就好。
可今日之事叫她已然明白——戚家早就作为二皇子的一颗棋子，落入局中。若婉儿嫁成了，未必能得安宁，若婉儿嫁不成……
那怕是偌大戚府，不论婉儿还是她，都得不了什么善果了。
“……”
车窗边，眉眼漂亮惊艳却又沮丧的戚白商难得流露几分小姑娘的惆怅模样，时不时往外叹口气，还一气三停，慢慢吞吞的。
戚世隐回神后望见了，不由笑着抬手，去摸了摸她头顶：“莫怕，兄长护着你。”
手落上去，两人俱是一顿。
跟着，戚世隐垂手，戚白商转眸。
憋了半晌，小姑娘轻咳了声，把憋得脸颊微红的那口气从马车小木窗吐去天边了。
孤月清寒，正半隐半现地悬在云际。
——
同一片静谧的夜空下。
琅园一角小院，入夜已深。
云侵月踏着夜色转过游廊，步入敞着窗的昏昧房中。
“这事我实在想不通，长公主府从前是烧不起蜡吗？你怎么就这么不爱点灯呢？乌漆嘛黑的，你也不怕摔着。”
云侵月一边嘟囔，一边娴熟地掏出火折子，掌上了灯。
“那云府是否从前便无门，”谢清晏神颜疏慵地靠在窗边，漆眸两点，淡淡瞥来，“才养成了云三公子从不敲门的习性？”
云侵月刚要笑，却忽察觉什么，在空气里嗅了嗅。
他脸色微妙：“你饮酒了？”
话问出去，他眼神已经习惯地落向那人掌中——
果然。
谢清晏斜倚窗畔，左手半撩，掌心中挂着块温润的玉佩。
他进来前，那人应是对着月色，正在……
“赏”玉佩。
——这是某人酒后若醉，唯一不改的表征。
那枚玉佩样式简单，是质地极好的和田玉，云侵月早几年有幸见过，上面也没什么花纹图案，只雕刻着“夭夭”二字。
为了抢来这玉佩一观，云侵月那次还有幸差点把自己小命搭上去。
不过也是因此，他才得知了某人画皮之下的可怖。
自那之后，即便他与谢清晏关系愈近，对拿着这块玉的谢清晏，也一向是敬而远之。
不过……
“今日既非重阳，便是还没到这玉佩主人的生辰，”云侵月谨慎地停在了门口，“你又何故在此饮酒？”
谢清晏已将玉佩戴回颈下，叫它收入衣内，贴在心口。
玉质温润，浸着夜色凉意。
“错梦故人罢了。”
“这样说来，”云侵月放心地走进来，“这位‘夭夭’，就是你想找的那个左手虎口有红色小痣的女子吧？”
谢清晏垂回广袖，清正了衣冠，又恢复到平素里那个白玉无瑕般的定北侯。
他眉眼温润，声线也平静：“我以为你那日不曾听到。”
“怎么会，我耳朵多尖？”
云侵月自觉到旁边梨木椅子落了座，折扇一展，“回京那日我就让楼里给你查过了，可惜找遍了，京中各家贵女里没有这么一号人物。”
“……”
谢清晏展整袍袖的指骨一停。
长睫覆下，衬着烛火轻影，竟像是难以自已地颤了一下。
“咳。”
偷眼瞧他的云侵月惊了一下，把茶水吐回盏中，拎着袖口毫无形象地擦嘴：“我素来知道这位在你心里分量重，但没想到，能重得叫你都披不住画皮了。”
谢清晏回神，掀起长睫，唇畔仍勾笑，眼底却生幽：“再提一句画皮？”
云侵月撇嘴：“这么看重，她救过你的命？”
“岂止。”
云侵月愕然回头：“什么意思？”
“不过是我曾与她勾指画押，”
像是玩笑般，谢清晏轻描淡写地抬了漆眸：
“将我这条命，卖给她了。”