第三十章

第30章第三十章

张县令、主薄与昨日那名典史听闻衙役禀报后,急忙出门相迎。张县令抬眼打量面前二人，脸上带笑，拱手说道：“久仰两位大人大名，没想到两位大人竞是如此年轻，当真是年少有为，俊逸之才，实在是厉害啊！厉害！”“张大人过奖了。“胤提见张县令动作，忙侧身避让。虽说刑部司官与县令均是七品，但前者乃是一地父母官，权责要比胤提和王司官更大，地位也更高些。他回施一礼，继而笑道：“听闻张大人今年大计被评为“卓异，想来明年就能听到您升任的好消息了。”“多谢大人吉言。“张县令脸上笑容愈发真切，连连拱手相请，亲自引着两人往衙门内走去：“还望两位大人早日破案，也好让附近百姓安心呐。”

“这是我们应该做的。”

“后头还要劳烦张县令帮忙。”

“哎，应该的，应该的。"张县令连连点头，态度热情得很。

这也难怪，毕竞作为清代官员的升降考核，大计乃是三年一次。

张县令好不容易得了卓异的评级，有了晋升的可能，却偏偏辖地里冒出两桩命案，还有可能是连环凶杀案！这事一出，百姓议论纷纷不说，上头的压力也是教张县令叫苦不迭。

他时下不惦记升职之事，更担心起自己头顶的乌纱帽，也因此对地位略逊自己的胤提二人热情周道，有应必答，只期待两者能早日破案，了结此事。

众人一路步入大堂，齐齐落座，胤提先使人将画师做好的画像交于张县令之手，请他送至各处，寻觅女尸来源。张县令连连应好，他先是仔细端详画像，确认自己从未见过画像上的女子后，便将画像交予主薄手中，吩咐他即可将画像张贴至城门公告处，再送去附近各个村里，让百姓能够尽早查看，以便早日寻出尸体身份。紧接着胤提按照先前的计划，又询问张县令道：“张大人，请问县城乃至周遭可有人报失踪女子消息？”“本官早有准备，赵典史！”

“几位大人，请看。“赵典史呈送上一份卷宗，里面夹着数张画像：“这些都是家眷报失过的女郎信息，画像也是县衙里的画师照家人描述所绘制的。”

有出门未归疑似被人拐走的，有登山采集野果后疑似失踪的，有娘家人登门丈夫表示妻子跑路的…零零总总竞有十余件，其中有些有画像遗留，有些却是早没了信息。王司官把近期失踪的卷宗取出，搁置在旁，目光落在三年前的那几张上。

“大人觉得那具女尸乃是三年前失踪的？“张县令见状，上前好奇问道。

“张大人有所不知，干尸形成的要求比较高，即便有符合要求之地，起码也要三到五年才能形成，因此唯有这几张才有可能。”

“原来如此，王大人真厉害。”

“赵典史，你也要多跟着两位大人学习学习。“张县令瞥了一眼赵典史，沉声吩咐道：“我听人说你见着尸体就被吓得脸色发白，双腿发软，这往后出了人命案子，你看都不敢看怎么查案？”

“是，下官明白。“赵典史的脸涨得通红，忙起身接话。正当张县令还要再训斥两句时，一名衙役小跑而入：“大人，连家庄的人到了。”

“到了？让他们进来回话。“张县令吩咐完衙役，又转身面向胤提二人：“两位大人，本官使人将那几名曾嗅到山上有气味的人都唤来了。”

“他们住的地方叫连家庄，恰好就位处山脚，常有人上山打猎的。”

“多谢张县令。"胤提和王司官齐齐笑道。两者等候片刻，便见着三名肤色黝黑，眉眼间带着点紧张的农户步入大堂，见着几人便急忙下跪叩首，口称大人。张县令唤起三人，接着吩咐道：“这两位便是从京城前来查案的大人，你们务必老实交代，若是胆敢有所隐瞒，本官定然要棍棒惩处。”

见三人连连应是以后，张县令又看向胤提和王司官。胤提和王司官商量两句，便教最为年长的男子留下，其余二人先退出大堂，准备挨个来询问询问情况。三人中最为年长的男子，自称姓连，是名猎户，因此三天两头上山去：“那是上年腊八后两天，小的上山打野猪时忽然闻到的，气味浓烈得很，让人难受。”“你觉得那气味与平日闻到不同？”

“是，是的，气味特别浓烈。”

“那你为何下山后未曾报官？”

“大人不知，山上有猛虎野熊，常常袭击麋鹿羚羊野猪之类，因此经常有被吃到一半的尸体……”“你刚刚不是说觉得气味不同吗？”

“这……连猎户的脸忽青忽白忽红忽紫的，最后老老实实交代：“其实我也不晓得是不是，就是听说双源山上发现两具尸首，为了吸引人注意……才，才这么说的。”“那你从未闻到过？”

“不不不，"连猎户连连摇头，急忙说道：“我闻是闻到过，可……我常常打猎，经常能闻到臭味，感觉和野鹿野猪死了的味也都一样，没啥区别，就，就没在意。”“常常闻到？”

“是，是啊，山里头常有气味…"连猎户忙解释道，“光是今年冬日我闻到就好几回，像是腊八前，还有快过年的时候也有，再往前秋天，乃至去年这个时候也闻到过。”“你记忆最深的是哪回？”

“记忆最深？就冬日这回……吧？“连猎户脸上带着迟疑，回想了下又道：“要不就是去年夏天的那回？”“许是夏天的关系，那回气味老浓了，我和另外个人还在半山腰发现了头腐烂到一半的麋鹿。”“嘿，那味道真的是……“连猎户想起那时候的气味，脸色都渐渐青了：“后头五六天，我觉得那气味都没消散，想起来都让人犯恶心。”

胤提和王司官边问边记，直至实在问不出什么话语后，便让这人到一边候着，接着又唤了第二人进来。第二人也姓连，乃是名专门种植草药的，他说去年冬日雪大，他担心心地里的草药受损这才上山查看，也就是在那段时间闻到气味的。

“你还记得是什么时候吗？”

“小人记不清具体的日子，但是记得前一天雪下得格外大，是去年下的最大的一天。”

不用胤提追问，张县令已使人取来县志，翻看片刻便寻出了那日子来：“是十二月二十四日。”那已快到过年的时候了。

胤提想了想，又问道：“你可记得有什么奇怪之处？”“我就觉得气味比较重。”

“可当时山上雪地极厚，冷得要命，我担心还会继续下雪就没上去查看，直接回去了。“连药户想了想，并不记得有哪些奇怪的地方。

“其余时候，有闻到过吗？”

“有是有，山上常常有动物的尸体来着……”“记忆最深的是哪回？”

“就是这·.……吧？对了，开春的时候也有回臭的厉害，后来有人发现是两头摔死的鹿，也不知道是啥时候死了，开春化雪的时候那叫一个臭气熏天。”胤提和王司官又记了几笔，教他也到一边候着，再把最后那人唤了进来。这人姓黄，虽说是连家庄人，但常年住在县里，在这边铺子做帮工，因着他手里无银钱，所以总是去山上搜松鼠窝，又逮兔子吃。

“你常常上山？”

“是的……?“黄帮工迟疑了下，老老实实道：“我们家掌柜喜欢钓鱼，常常带着铺子里的人一道去。”“那山上有河有湖？”

“殷大人，翻过山再往前便是咱们这里最大的湖泊，常有人钓鱼的。”

“不过冬天不会去的吧？”

“那肯定，冬天那边都冰封了。"黄帮工毫不犹豫的回答，“我也就快过年前才回庄子上，手上工钱不多，我就想着捞点松鼠窝，再取些木炭回来烧火用。”“除去这回，你还闻到过别的吗？”

“这……没吧？"黄帮工想了想，犹豫着摇摇头。“你在县里哪个铺子做事？”

“就是云水间。"黄帮工回答道。

云水间三个字一出，胤提动作微微一顿，他神色没有变化，又平静地继续记录下来，最后点了点头，唤来其余两人。

“你们可曾见过画像上的人？"王司官将画像摊开，让三人上前辨认，自己则观察着三人的神色。很快，三人纷纷摇头，都表示自己未曾见过画像上的人。

王司官点了点头：“你们三人先回去罢，有需要我们会再寻你们来问话的。”

三人连连应是，急忙跟随衙役退出大堂。张县令望着三人离去的背影，待三人走远后他的面上流露出些期待来：“两位大人，可是有了什么想法？”

胤提仔细看着三人的口供，并未打算透露自己的想法：“三人的口供各不相同，还得等仵作那边的结果出来以后，再行核对才是。”

“另外，还要使人去查下他们的话。”

“这件事就让下官去？“赵典史自告奋勇，连忙说道。“两位大人，赵典史是个不错的人选。他已在此地为官近十年，对各处情况甚是了解，有他帮忙，定能功倍事半。“张县令见他干劲满满，心中也颇为高兴，乐得支持一下，同时他也希望赵典史能加入查案的队伍里，这样能给他透露点消息，让他知晓案件进度，也好放下心来。胤提没有拒绝，而是点出两名差役跟着赵典史一同去询问周遭情况，叮嘱他们要一字不漏，全数记录清楚，已方便他们查看核实。

这边赵典史和差役前去了解情况，那边胤提和王司官登上马车，准备去仵作那瞧瞧进度。

路上，王司官翻看着口供道：“这三人的话，都有些奇怪。”

“是……胤提微微垂眸，陷入沉思，随后他轻点着连猎户的口供：“不过，在我看来，连猎户的这番说法极有可能是真的。”

“的确。“王司官与他动作一致，指节也轻轻敲击着那份口供，眉眼凝重：“人与动物的尸臭味存在差异，他身为猎户，在这方面应当更为清楚吧？尤其后面他还说自己几日都不太舒服。奇怪的是，他偏偏要在最后提及自己还见到一头腐烂到一半的麋鹿……等等？”

胤提和王司官目光对视，皆有了个猜测。两人异口同声：“会不会是连猎户还看到了其他！？”“等等。”

“还有种可能……他故意把凶案时间往前推。“激动过后，两人又冷静下来，缓缓思考口供中的问题，毕竟其余两人都没提到一年前夏日气味浓重的味道，唯有连猎户提到这事。

“那段时间不可能只有他们上山吧？比如后面黄帮工提到的云水间的掌柜，又或是与连猎户般的其余猎户……咱们果然还得教人走访一遍连家庄，再打听打听内里情况。”“你说得对。"胤提点了点头，在连猎户的口供上画了个圈，而后再次翻看起其余两人的口供：“再来是黄帮工的口供，你怎么看？”

“阿……他恰好是云水间的帮工，还常常与掌柜一同前往山上，对那周围的环境非常了解。"王司官想起他们刚刚去云水间所见，对此人也是满心怀疑。

“待后面走访盘问一遍，再看看。”

“嗯，也只能这么办了。”

“最后是连药户。“王司官翻看口供，稍稍松了口气：“他的口供似乎没毛病。”

“不，我觉得也有问题。”胤提道。