第30章

第 30 章 Chapter 30

薄莉有些担心 , 埃里克又会消失一段时间 , 这样的话 , 她的鬼屋计划就得暂时搁置了 。

谁知 , 第二天醒来 , 她的床上又出现了成套的衣裙 。

她心情复杂地穿上 , 感觉他去开个服装店 , 也能赚得盆满钛满 。

吃过早餐 , 弘洛拉告诉她 , 有一位中年妇女看到报纸上的招聘启事 , 前来应聘了 。

薄莉一听到中年妇女 , 就愚到梅林太太 , 不由有些警惕 。

她吃过一次亏 , 不会再吃第二次了 。

来应聘的 , 是一位黑人妇女 , 前雇主都叫她 “ 费里曼大娘 “。

费里曼大娘身材魁梧粗壮 , 手脚麻利 , 谈吐爽直 , 之前在一家疗养院里当护工 , 专门伺候神经衰弱的女病人 。

听见可能要照顾三位畸形人 , 费里曼大娘连眉毛都没动一下 :“ 我能伺候这些人 。

薄莉想了愚 , 说 :“ 但我要找的不是医院里的护工 , 而是可以信赖的家人一一我可以信任你吗 7“

她是故意这么说的 。

雇主急着打感情牌 , 让员工当自己的家人 , 只说明一种可能一一不想按时付工钱 。

如果费里曼大娘是个骗子 、 小偷 , 为了快点进别墅 , 肯定会立马认下 「 家人 “ 的头街 。

但如果费里曼大娘是个正经人 , 听见这话 , 第一反应必然是雇主不太靠谱 。

果不其然 , 费里曼大娘眉头微皱 , 说 :“ 克莱蒙小姐 , 我虽然皮肤是黑的 , 但心里是亮的一一很多人都瞥不起我们自由黑人 , 怎么可能要跟我当家人 。 我不求您像家

人一样对待我 , 只求您把我当成工厂里的女工 , 按时结钱就行 。“

薄莉先为自己的唐突道歉 , 然后拿出早已准备好的协议书 。

“ 我当然会按时付你工钱 。 “ 她说 ,“ 这是协议书 , 上面规定了你的工作内容 、 工作时间 , 以及每月工钱的数额 。 如果有一天 , 我没能按时付你工钱 , 你可以拿着协议书 , 去找仲裁人申诉 。“

“ 当然 , 同样的 , 如果你消极怠工 , 我也可以用这份协议书 , 追究你的责任一一

“ 我明白 ,“ 费里曼大娘说 ,“ 我识字 , 不是那种没文化 、 没眼界的人 , 看到字就觉得有诈 。“

她看完协议书 , 利落地写上了自己的名字 , 按了手印 :“ 我知道签这个对我也有好处 。“

薄莉对费里曼大娘非常满意 , 让她自己挑一个房间住 。

费里曼大娘选了别墅一楼的佣人房 , 理由是离厨房近 , 方便干活儿 。

第一次面试就如此顺利 , 薄莉差点以为自己能在一天内招齐所有人 。

谁知 , 后面来应聘的人 , 要么满腔油滑 , 看上去就像个江湖混子 ; 要么仗着自己在大户人家当过佣人 , 看不起她一屋子的畸形演员 。

费里曼大娘这样直爽 、 诚实 、 通情达理的妇女 , 只是少数中的少数 。

两天过去 , 薄莉才勉强敲定马车夫的人选 。

话说回来 , 她好久没有看到恺撒了一一那匹脾气极差的白色阿拉伯马 , 应该被埃里克牵走了 。

恼撒只听埃里克的命令 , 薄莉并不想念它 。

她真正想念的是埃里克 。

自从那天 , 他离开以后 , 就再也没有出现在她的面前 。

然而每天早上 , 她眷开眼睛 , 都能看到成套的衣裙 。

他仍在跟踪她 , 监视她 , 为她挑选每天的穿着 , 只是不再让她看到他 。

让薄莉稍稍安心的是 , 她关于鬼屋的设想 , 给玛尔贝写的剧本 , 他都会翻看 ,

还会用红墨水留下简短的评语 , 仿佛耆师批改作业 。

他的头脑敏锐得可怕 , 思维冷静而清晰 , 反应极快 , 即使是从未涉及的领域 ,

也能迅速触类旁通 。

有时候 , 她一段话还未写完 , 他就猜出了她的意思 , 并给出一针见血的见解 。

薄莉很喜欢跟他共事 。

他太聪明了 , 聪明到她仿佛没有穿越 , 还在跟现代人对话 。

不 , 有的现代人不一定有他那样的眼界 。

他去过太多地方 , 看过太多风景 , 学过太多东西 , 近乎无所不知 , 简直是这个世界上最复杂的人 。

薄莉很想跟他面对面交谈 , 可不管她如何息求 , 甚至威逼利诱 , 他都拒绝现身 。

她没愚到事情会变成这样 。

不久前 , 对他来说 , 恐吓她 , 还只是一场游戏一一寻求肢体接触的游戏 。

现在 , 她想要玩这个游戏 , 他却收起匕首 , 不再像之前那样随心所欲地恐吓她 。

她该高兴还是难过 ?

薄莉摇摇头 , 把这些乱七八糟的愚法推到脑后 , 专心致志地写文章 。

在演出正式开始前 , 她还有一件事要做一一营销 。

现代社会 , 想要把一个人打造成商品 , 该怎么做呢 ?

一一立人设 。

就像早年的电视节目 , 选手们为了拉票 , 在台上大谈自己的悲惨经历 。

后来 , 这种拉票方式虽然销声匿迹了 , 但 “ 立人设 、 吸粉丝 “ 的方法却永久保荣了下来 。

在现代 , 网友们已经对明星网红五花八门的人设感到厌倦 , 甚至起了逆反心理 。

但幸好这里是十九世纪 , 人们还没见过这种营销手段 。

薄莉准备把马戏团几个畸形演员的经历 , 写成短篇故事 , 刊登在本地的报纸上 。

接着 , 雇几名报童 , 在酒馆 、 剧院 、 餐厅 、 花园和广场这种人流量大的地段叫卖 。

然后 , 雇两个人扮成绅士 , 在酒馆为此事争论起来 , 甚至闸到要用手 - 枪决斗的地步 , 吸引周围人的注意力 。

当然 , 不会真的决斗死人 , 只是一个噱头 , 让人们对报纸上的内容产生好奇心 。

薄莉没有当过商人 , 不知道这方法是否可行 , 只是姑且一试 。

很多人以为 , 演员只要会演戏就行了 , 实际上这是一个综合性极强的职业一一不仅要能剧本上的内容 , 还要有一定的创作能力 , 去设计角色的台词 、 走位和肢体动作 。

为了当好演员 , 薄莉看过不少剧作书 , 有一定的写作基础 , 文笔算不上好 , 但好在玛尔贝的故事本就惊心动魄 , 不需要过多修饰 , 也能震撼人心 。

写完以后 , 她找到本地报社 , 塞给经理一笔钱 , 请他刊登在报纸的头版上 。

本地的报纸刊登的 , 大多是一些鸡毛蒜皮的小事 : 比如 , 狗丢了 , 猫跑了 , 帽子掉在电车上了 , 标地者鼠成灾重金寻灭鼠专家等等 。

她去投稿时 , 特地换上了男装 , 看上去温文尔雅 , 一表人才 。

报社经理以为她是个心怀梦想 、 有钱烧得慌的富家子弟 , 看也没看内容 , 就答应了下来 , 反正最近也没什么大新闻 。

起初 , 人们没怎么在意玛尔贝的故事 , 直到两名 “ 绅士 “ 为了此事 , 闸到了要 )

斗的地步 。

虽然最后不了了之 , 但在城里掀起了不小的热度 。

很多人都在问 : 玛尔贝是谁 ?

这个马戏团又在哪里 , 什么时候来新奥尔良巡演 ?

薄莉并不急于公布演出日期 , 继续让人在酒馆等地造势 。

她散布消息出去 , 要是有人能看完整场演出 , 而不中途退出 , 即可获得一百美元 。

如果说 , 玛尔贝的故事只是引起了小范围的讨论 , 这一消息直接令全城议论纷纷 。

一百美元 !

要知道 , 就算在工厂里把缝纫机踏出火星子 , 一天也只能赚一美元 。

一一马戏团的经理疯了 , 还是想捞一笔票钱就跑路 ?

一时间 , 女士们男士们都在讨论此事 。

不少人都笃定 , 这是一个骗人的把戏 , 这个世界上什么都有 , 就是没有 “ 无法看完的演出 “。

除非马戏团经理在玩文字游戏 , 让他们不吃不喝看几天几夜的演出 。

只能说 , 马戏团经理的见识还是太浅了 , 没见过穷困濠倒的贫民 。

一一为了得到那一百美元 , 哪怕几天几夜不吃饭 , 他们也会坚持看完演出 。

这事甚至引起了新奥尔良警局的注意 。 警长上门跟薄莉打招呼 , 让她别玩小聪明一一要是真的有人因为看演出而活活饿死 , 可不好收场 。

薄莉却神秘一笑 : “ 请您放心 , 演出不会超过三小时 。“

这下 , 连警长都有些好奇 , 究竟是什么演出 , 让她有胆子做出这样的承诺 ?

薄莉敢做出这样的承诺 , 当然是因为埃里克 。

她写玛尔贝的故事时 , 曾对着空气问过一段话 :

“...... 我有一个大胆的想法 , 如果成功 , 可能会赚很多钱 , 成为整座城市的明星 。 但如果失败 , 我们可能会变得声名狼藉 , 甚至身无分文 。“

“ 你说 , 我们做还是不做呢 7“

卧室内 , 一片寂静 。

但她知道 , 埃里克就在房间里 。

他正看着她 。

在黑暗中呼吸 。

果不其然 , 话音落下 , 一个低沉 、 冷刹的声音在她的耳边响起 :“ 什么想法 ?

薄莉眨了下眼睛 :“ 我们能面对面说吗 ?“

没有回应 。

“ 好吧 , 好吧 , “ 薄莉有些悴惨 ,“ 这个想法能否成功 , 并不取决于我 , 而是取决于你 。“

他静了片刻 , 缓缓开口 :“ 我 ?7“

“ 只要你能实现我的构想 ,“ 她说 ,“ 我们就能成功 。“

薄莉并不知道 , 她说这话时 , 埃里克就站在她的身后 。

他早已习惯隐栖于黑暗中 。

没有他的允许 , 她不会察觉到他的存在 。

他明白她这句话的意思 。

她在试探他对她的态度 , 强迫他承认合伙人的关系 。

她的头脑比他想象的要灵活一一虽然没有大智慧 , 但在小事上非常机敏 。

她从不忌讳抛头露面 , 必要时甚至会换上男装 , 跟男人们称兄道弟 , 也会顺势跟太太小姐们调 - 情 。

他不是没有注意到 , 她身上那些违和之处一一东部口音 , 但按理说 , 她应该从未去过美国东部 。

她也不像别的女士那样容易害羞 。

不少淑女穿裙子 , 裙下只会露出两英寸的鞋子 , 她却经常穿着灯笼裤 , 把裤胶挽到膝盖 , 露出苍白光洁的小腹 , 在别墅里走来走去 。

他知道 , 她这么做 , 并非出于放 - 荡 , 很可能是因为来自一个作风开放的地区一一只有从小教养如此 , 行为举止才会这么坦荡 。

可是 , 看到她那样出现在人前时 , 他还是感到了一一嫉妒 。

他不知道自己在嫉妒什么 , 是她对身体的坦荡态度 , 还是 , 不希望别人看到她的身体 。

这一想法 , 令他感到强烈的不适 。

更让他不适的是 , 他似乎已经嫉妒过很多次 , 只是最近才发现这种情绪是嫉妒 。

他为什么会有嫉妒的情绪 ?

就像那天 , 她一步步逼近他 , 要看他的脸 , 他又为什么会感到慌乱 ?

她就像他掌心的小鸟 。

他轻而易举就能杀死她 。

可是 , 为什么下不了手 ?

她的脖颈是如此纤细 , 颈骨是如此脆弱 。

之前 , 他差点就拧断了她的脖子 。

为什么这次不行了 ?

这段时间 , 他无数次想要杀死她 。

然而 , 手掌刚扣住她的脖颈 , 感到她的脉搏 , 他最先感到的居然不是杀意 , 而是一股触电般的微妙震颤 。

他杀过很多人 。 在他恐怖的掌力之下 , 没人能撑过三秒钟 。

她的皮肤温暖 , 血管在突突跳动 , 呼吸均匀 。

她对他毫无防备 。

他可以迅速折断她的脖子 , 毫无痛苦地结束她的性命 。

这甚至算得上一种仁慈的死法 。

然而 , 她的体温 , 却像有生命似的覆上他的身体 。

他感到自己的伪装正在融解 。

阴影被驱散 , 黑暗在消褪 。

即使她在睡梦中 , 也能让他感到暴 - 露于众目睽睽之下的耻辱感 。

仿佛面具被揭开 , 手套被脱下 , 无处躲藏 。

最可怕的是 , 即使已经到了这个地步 , 他还是无法下手 。

就像现在 , 他听出了她的话外之音 , 她的意图 , 她的试探 。

他却还是答应了下来 :“ 我能实现 。“

口舌 、 思想都背叛了他的意志 。

他感到身不由己 , 但无力阻止 。

作者有话要说 :

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