旧事
贤灵宫。
“你真的听到李嬷嬷和蔡宫正这么说？”
淑妃坐于上首，望向云锦书的眸光掺了丝冷凝，还有些许恼怒。
云锦书福身:“千真万确。”
李乐棠将她视为挚友，云锦书万不能眼睁睁目睹自己的友人跳进火坑被人陷害。
淑妃是李乐棠的母亲，她若知道此事，自会未雨绸缪，这倒省了云锦书的事。
得到云锦书肯定的回答，淑妃面色铁青，胸口翻涌的怒气倏尔被压制，脑中极速思索对策。
高若芙要在阙楼宴对李乐棠下手，她若是坐视不理，实在枉为人母。
云锦书眼见她此刻的表情，思索片刻道:“阙楼那日的宴会，二公主不便锋芒毕露。”
“你是说？”
“要打击一个人，便是会在她最得意的时候。二公主若是得了领舞的位置，献舞之时必定不会太平。”
锦书眸色镇静，条理分明向她陈述着利弊。
淑妃品出深意，顺着她往下说道:“既如此，阙楼献舞，乐棠是不能再去。”
“不仅如此，您还要尽力成全大公主。”
淑妃虽未明确表态，但云锦书知道，自己的话已经起了作用。
参汤已经不似最初烫口，淑妃皓腕微抬将碗盏端起，转而感谢说道:“你又帮了本宫一次，不知该如何答谢？”
云锦书唇瓣微张，目光攫住淑妃含笑的眼眸，若此时不说，下一次这样的机会不知是什么时候。
拿定主意，云锦书沉着下跪，坚定道:“娘娘，下官想去立政殿。”
淑妃笑容微滞，对她的请求感到不可思议。
立政殿乃是中宫皇后的居所，元懿皇后崩逝，定元帝伤心欲绝，再不让人进入，只有宫人定期洒扫。
宫中人尽皆知，立政殿和禁地没什么区别。
如今云锦书要进去，这倒是......
淑妃沉吟片刻，笑问道:“怎的突然想去立政殿？”
似是看出她的为难，淑妃放下参汤，有些为难:“你也知道，立政殿是陛下的伤心之地。本宫放你进去若被其他人知晓，这也.....”
云锦书自是知道淑妃不会毫无芥蒂地帮助她，可这次不抓住机会，今后想去立政殿就会愈发困难。
思索片刻，云锦书捡了几句要紧的话应付淑妃。
淑妃听罢，微微蹙起眉心:“你怀疑徐司灯的死是贵妃所为？”
云锦书背脊挺直，即便是跪姿也丝毫不显狼狈。
“下官始终不相信姑姑会谋害贵妃，所以立政殿，我必须去。”
她要搞清楚姑姑和皇后生前有什么关系，也要弄清楚贵妃和二人之间究竟有什么仇怨。
当然，还有李景晏一直耿耿于怀的心结。
淑妃叹息一声，目光涌动着不忍:“你倒是有孝心的孩子。”
扯出有些僵硬的笑意，淑妃眼底似有悲伤，缓缓向云锦书诉说着往事。
百济战败，淑妃作为贡女入宫，明里暗里受到了不少讥讽，就连衣食都十分短缺。
那段时间艰难，徐婉时常借助当差之际帮扶一二。可淑妃后来才知道，这一切都是皇后暗中吩咐。
淑妃诞下皇嗣之后，皇后更是对他们母子三人维护到了极点，从不让贵妃逾越半分。
也正因如此，二公主和三皇子才能顺利长大。
可后来皇后因为太子薨逝伤心欲绝，不久也跟着身归混沌。
淑妃被逼无奈，将年幼的三皇子交由太后以求庇护，二公主则是由她自己看护。
贵妃找不到任何缺口，便只能歇了对淑妃母子三人的算计之心。
“徐司灯于本宫而言乃是救命之恩，若她真的遭人陷害，本宫必会助你一臂之力。”
云锦书眼底浮现出一丝光亮，淑妃继而说道:“本宫多年来悼念元懿皇后，陛下感念便允许本宫自由出入立政殿祭拜，你若想去，悄悄去便也罢。”
喜悦瞬间侵袭全身，云锦书叩首谢恩:“多谢娘娘成全。”
寒暄过后，云锦书便自行告退，淑妃目送她远去的背影，神色略略有些复杂。
秋彤撩开珠帘瞧见早已放凉的参汤，上前两步温声细语说道:“娘娘，云司灯若真的发现了什么，岂非......”
淑妃不以为然，拨弄着手中的绢帕。
之所以让云锦书去立政殿，一来淑妃想借此弹压贵妃，二来......
在这宫里的每一个日日夜夜，都足以抹平淑妃心中残余的善意。
“就当本宫对不住徐婉和皇后吧。”
淑妃放空的目光落到绒毯的绣花，仿佛是将这话说给自己听。
*
乾德殿。
高若芙半靠倚在贵妃榻上，眼色尚且弥漫着化不开的黑絮。指节不断收缩，手中信纸被捏成皱团。
李嬷嬷安顿好宫中事务正巧进殿，看见主子这副模样就知高家又出了些事，还是很棘手的事。
叹息一声，李嬷嬷上前，陪着小心:“娘娘，您看了一上午六局送来的文书，歇会儿吧。”
纸团被扔掷在地，李嬷嬷捧着小厨房熬出来的参汤，小心翼翼观察着主子的脸色。
高贵妃垂眸，目光触及热气翻涌的汤盅。
“这是高大人送来的新罗贡品，温养气血最是好。”
李嬷嬷温声解释，手臂作势往上微抬，试图用此物平息主子此时的心绪。
参须漂浮在棕黄的汤面上，即便经过文火慢炖它依旧维持着完整，就连空气中也漂浮着人参独有的气味。
作为贡品它的确很合格，新罗此番倒是下了血本。
此次朝会接见外使的差事落到了李景晏头上，这可是公然打了他们高家的脸。
即便如此，高斌却传信让她稍安勿躁，他们在朝会上自有作为，她不必介怀。
新罗使臣一早便通过高斌给她送了上好的红参、黄玉、虹缎。
新罗既然肯下血本，那必是有所求。
至于所求之事是什么，高若芙与高斌虽为嫡亲兄妹，但一向摸不准哥哥的行事作风。
高若芙伸出手捏起汤匙，殿门忽而传来几声急促的脚步声，转眼便是李乐绮欢快明丽的身影。
见她放下汤匙，李嬷嬷心领神会，捧着托盘退后。
“回来了？”调整了坐姿，高若芙唇畔携了丝笑意。
李乐绮自顾自坐下喝茶，张口便是发泄心中的不满。
“母妃，今日李乐棠得了赵司乐的称赞，我看她肯定属意李乐棠去领舞了！”
高若芙眸底闪过一丝谋算，此事她早已安排给了蔡宫正，想是不会有差错。
李景泽因为动手冒犯豫王已经让他失去了大放异彩的机会，高若芙心中再有怨气却也不能动摇这个结果。
她的儿子暂时失去了优势，女儿万万不能再出错。
肮脏谋算不必说透，高若芙抬起锦帕将她额上的汗珠擦掉，语气淡定。
“你担心什么，阙楼宴的领舞只会是你。”
李乐绮动作微顿，继而明白了深意，眼底闪过一丝亮光:“母妃难道有应对之法？”
“你是我的女儿，母妃自会全力栽培你。”
高若芙却不再言语，只是含笑着抚摸女儿的头顶，像是在安抚自己心底隐藏的不安。
*
“属下查到，蔡宫正在宫外确有一女叫蔡柳月，只是被高家养在府中，对外便称是高家的远亲。”
云锦书听完追影的汇报，托住下颚的掌心略有凝滞，拧着眉心思索着其中关窍。
李景晏瞥一眼，不慌不忙斟满茶盏，温声说道:“开国公府结构复杂，藏个表小姐的确容易。”
云锦书不以为然，显然对他的话有所异议。
“高贵妃想拿捏蔡淑兰，想必不会让她的女儿过的太快活。”
追影颔首，顺着云锦书的话往下说:“高家那几位小姐都觉她行为太小家子气而不肯来往，蔡柳月在府中的日子也是表面光鲜。”
李景晏抬指喝下一盏热茶，似是并不意外这样的结果，竟连眉骨也不曾抬过。
云锦书却是想刨根问底:“她的病呢?”
“虽然有太医的方子，但给不给药吃，这就是高家人的意思了。”
那就是病势算不得好了。
计上心头，云锦书眼底闪过狡黠，语气也变得松快:“若是让蔡淑兰知道女儿被苛待，她必会心生怨恨。”
“届时狗咬狗，一定很新鲜。”
李景晏见她那副胸有成竹的模样，唇瓣携了丝浅淡的笑意，仿佛被她的轻松感染。
追影走后，云锦书侧首边看见李景晏尚未来得及收回的笑意。
四目相对，空中仿若氤氲着莫名的情愫。
“你......”
“我......”
李景晏松下眉骨，不与她争抢说话的顺序，示意云锦书先说。
云锦书却也不知自己该问些什么，自她与李景晏相识，他三天两头害病，要么就是被人欺负。
且他最近在鸿胪寺忙，二人已是很久不见。
可以说，她对他的认知只有微不足道的一点。
李景晏却也不催，只是那双沉静的眸动也不动地攫住云锦书，平白挠得她心里发乱。
思索须臾，云锦书忽而问道:“你那晚可是做了什么噩梦？”
李景晏蹙眉，很是不解:“为何这么说？”
看来他倒是对那晚的事情半点都不记得了。
云锦书却也不害臊，气定神闲道:“因为那晚你拉着我的手，让我别走。”