第39章 第三十九章
当格雷（维因Ver.）再次在坎特贝尔见到里夏尔的时候, 他为那天的情绪失控向格雷道了歉，恢复了和平时无异的态度。
但对于所争论的话题，两人都默契地没有再触及。
这是一个几乎无解的问题。
格雷不得不承认, 由于里夏尔经历的特殊性，想让他放下对艾涅斯特的杀心, 比想象中的难太多了。
其中最大的阻碍就是里夏尔的仇恨。
如果他是格雷所熟知的游戏中的主人公的话，事情说不定还有一线转机。
因为他足够善良，也足够宽容。
可是格雷接触到的里夏尔却来自一个绝望的未来。
他的队友全部死在了艾涅斯特的手中。隔在两人之间的血海深仇，泯灭了里夏尔所有的善意。
而在厮杀之外, 他们之间的交集又完全为零。
双方缺乏信任的基础, 里夏尔也不具备改变艾涅斯特的能力。
就算格雷强调未来与现在的艾涅斯特并非同一个人, 但压在里夏尔肩膀上的沉重的使命感、亲身经历的惨痛的现实, 都让他不敢将世界的命运寄托在过于渺茫的希望上。
他只能采取最暴力、最直接的方式阻止悲剧的发生。
虽然格雷心知自己不会报社, 但“维因”却无法代替“艾涅斯特”作出承诺。
于是, 他只能付出双倍的精力关注里夏尔的动向，预防冲突的再次发生。
在这样的提心吊胆中, 格雷注意到了一件事。
里夏尔在遇到艾涅斯特后, 发生了一些改变。
首先是发呆的时间变多了。
花店没有顾客的时候, 他经常带着迷茫的表情透过窗户注视着远方，似乎在思考着什么。
而在不发呆的时候，他与别人的交流方式也产生了一点变化。
在这之前，里夏尔虽然待人真诚, 与谁都能相处得很好, 但有时会给格雷一种微妙的违和感。
要具体说是哪里奇怪, 他也说不上来, 但是就是隐隐约约地觉得, 里夏尔与其他人是不一样的。
不是性情上的差异, 而是更为本质的不同。
但在这段时间中，里夏尔身上的违和感却逐渐减轻了。
格雷不知道这种现象预示着什么。
但是，那一天里夏尔和艾涅斯特的相遇，确实改变了什么。
…………
格雷本以为，他不会再见到卡诺恩了。
离上次的见面已经过去很长的时间了，卡诺恩一直都没有出现。这让他一度认为自己的警告确实有效果。
但此时此刻，格雷呆呆地看着面前的青年，甚至有种想要揉眼睛的冲动。
“我有些事情想要问你。”
问他事情？
格雷和卡诺恩一共见了两次面，每次的氛围都很难用友好来形容。
在得知当初的真相后，卡诺恩为了避免激化矛盾，一直都在小心翼翼地挑选话题，很少主动打听格雷的情况。
更何况，格雷上次还说了那样的重话。能让他顶着压力来找自己，到底是为了多重要的事情？
“贝德到底对你做了什么？”
这个问题过于直截了当，让格雷差点倒吸一口冷气。
在艾萨克的实验室中的遭遇，绝对是“维因”最不想回忆的事情。卡诺恩这是哪来的勇气，直接在他的雷区上蹦迪？
出于维持人设的必要性，格雷不得不考虑他接下来该如何发怒了。
只是卡诺恩的下一个问题，再度让他惊得说不出话来。
“你现在的身体，是不是由魔素所构成的？”
“你是从哪知道的？”
这句话无疑是变相的承认。
卡诺恩苦笑了一声，眼神中锐利的光芒暗淡了下去，取而代之的是痛苦的神色。
“我查阅了贝德的论文，发现如果想让你恢复使用魔法的能力的话，这是唯一有可行性的办法。”
上次与维因分开之后，他遇到了和好友同在花店工作的少年——里夏尔。
而从里夏尔口中得知的消息，让卡诺恩的心一下子揪了起来。
维因这段时间的身体状态极为糟糕，在卡诺恩拜访维因的前几天，更是一度虚弱到无法工作，只能卧床休息的程度。
但他的身体差成那样，却顽固地不愿去看医生、接受治疗。所以当里夏尔看到可能和同事认识的卡诺恩的时候，就想让他也加入劝说维因的队伍中。
维因他……生病了？
当时，卡诺恩立刻就准备返回去找好友。但是随后浮现出的一个猜测，让他停下了脚步。
维因在贝德的实验室足足待了九年。这九年中，实验除了给维因带来了心灵上的创伤外，会不会也摧残了他的健康？
理由很简单——因为维因表现出不适的时间，恰恰是在“刺客”袭击王宫之后。
退化后和普通人无异的维因再次能使用魔法，本身就是一个很不自然的现象。不管贝德对他做了什么，都不可能不对身体造成影响。
在这之前，卡诺恩也不是没有考虑过这个问题。但他不敢问出口的同时，心底也抱着一缕侥幸。
可是这过于巧合的时间，却不得不让他多想。
回去之后，为了找到实验的相关线索，卡诺恩疯狂地搜寻着贝德曾经留下的研究资料和论文，希望能从中找到蛛丝马迹。
这是一件极为困难的事，因为在贝德叛逃之后，学院就对他的学术成果予以销毁和封禁处理，即使以卡诺恩现今的身份也无法查阅。
好在工夫不负有心人，在不懈的努力下，他找到了一篇贝德没有正式发表过的论文。
之所以未能公诸于世，是因为它的内容过于惊世骇俗了。
读完之后，卡诺恩再次受到了被维因告知真相时同等程度的打击。
将人类身体的组成部分置换成魔素？让实验者成为介于人类和魔素之间的生物，以此来人工性制造出术士？
贝德这是疯了吗？
就连从婴儿时期接受植入的改造人都会对魔素有排斥反应，他是哪来的底气，觉得这样的理论有可操作性？
他把人命当成什么了？
就算这种丧心病狂的实验成功了，实验品能存活多长时间也是一个未知数。
而且，除非将肉/体百分百地转换为魔素，否则这种“后天性”的术士并不真正具备对魔素的适应性，一旦使用魔法，就会给身体带来沉重的负担。
怪不得——怪不得维因在袭击了王宫后，会虚弱成那个样子！
因为那就是他为奇迹所付出的代价！
就在卡诺恩为好友的生还感到庆幸的时候，命运再次给了他一个响亮的耳光。
他甚至不知道该如何形容当时的心情。
恐惧？焦燥？悲哀？痛苦？
无数种感情交汇在一起，如果一定要概括的话，那就是“绝望”。
但这一切都是自己的天真招致的结果。即使再痛苦，他也必须面对现实，为过错做出弥补。
正是这个想法让卡诺恩鼓起勇气，再次面对维因。
“维因，你最好不要再使用魔法了。像在袭击王宫时那样不计后果的使用，绝对会对身体造成极大的负担！
再滥用能力的话，你早晚会死的！”
“那又如何？”
可是好友展现出的对生命毫不留恋的态度，让卡诺恩呼吸一窒。
他接下来一定还会再使用魔法。
因为维因曾经承认过，他就是那个袭击艾涅斯特的人。
而想要与艾涅斯特势均力敌地战斗，就必须超负荷地使用实验赋予的能力。
“已经够了吧？你将王宫的警备力量一扫而光，甚至差点将王宫夷为平地。就连我们之中最强的艾亚泽贝斯，也不是你的对手。
这一战难道还不足以证明你的价值吗？非要和艾涅斯特至死方休吗？”
“是的。”
卡诺恩暗暗咬紧了牙齿。
“那么，我要阻止你。”
“阻止我？为什么？就因为我想杀了艾涅斯特吗？”
维因似乎理解错了他的意思。他认为卡诺恩在他们两人之间，选择了艾涅斯特。
他用阴冷的眼神，无言地质问卡诺恩——你又要背叛我了吗？
卡诺恩不禁捏紧了拳头。
不是这样的。
这一次，不管发生什么事，他都会站在维因这一边。
但仅仅这样做，无法真正地拯救维因。
在与维因重逢的时候，除了憎恨之外，他眼中偶尔还会流露出另一种灰暗的情绪。
现在卡诺恩终于明白，那种感情究竟是什么了。
那是——孤独。
不被人理解，但又无法接纳别人走进自己的内心，不得不游离于整个世界之外的孤独。
为了缓解这种孤独，维因开始像是动物寻求空气，鱼类寻求水一样，寻找着自己的价值。
但在卡诺恩看来，更深层次的原因应该是——
“维因，请回答我一个问题。对你来说，什么才是最重要的？”
“我最重要的？”
格雷没能理解卡诺恩质问的意图。
“你真的不明白吗？”
卡诺恩带着心底已经确定的答案问道。
重要到维因不惜舍弃一切，也要选择的事物，究竟是什么？
是复仇吗？那么他应该要么杀了卡诺恩，要么返回帝国去寻找贝德。为什么要留在王都，当一个再普通不过的花店员工呢？
是自己的价值吗？那他为什么在杀死了布瑞斯，将王宫的警备力量摧毁殆尽，展现了令全大陆都为之震惊的力量后，还没有感到满足呢？
维因曾经说过，他曾经想成为王国的英雄，如今却站在了离梦想最为遥远的地方。
那大概是维因无意中释放出来的信号。
不是放弃，而是“遥远的距离”。
即使被众人背弃，被残酷的命运折磨，他也依旧怀抱着最初的梦想的残骸。
那是在曾经单调无趣的环境中支撑维因变强的动力，也是如今再也不可能实现的执念。
就在这时，艾涅斯特进入了维因的视线。
他既承载着维因昔日的记忆，又是他梦想的延长线，是他理想中的未来。背负着和维因类似的痛苦，但依旧站在阳光下，令人感到耀眼的英雄。
他的存在，填补了维因内心的空洞。
他一方面不计代价地维护艾涅斯特；另一方面，又对艾涅斯特怀有炽烈的杀意。
看似无比矛盾的行为，但实际上可以归结为一点——
维因在本能一般地追逐着、渴求着这位王国的英雄。
因为那是他在黑暗中看到的唯一的光。
维因对艾涅斯特的感情非常复杂，既不是憎恨，也不是纯粹的好意。唯一能确定的，就是他无法放手。也许不这样做，他就维持不了精神上的稳定。
那么，如果执念的对象不复存在的话，维因又会变成什么样子？
在意识到再也没有什么能填补内心的空洞后，他会不会陷入绝望，迎来真正的毁灭？
明白了这一点后，卡诺恩无论如何也不能让步。
“维因，如果你意识不到这一点的话，将来一定会后悔的。”
——意识到哪一点？
话能说清楚一点吗？能不要当谜语人吗？
格雷此刻已经欲哭无泪了。
虽然卡诺恩的话让他摸不着头脑，但他能明显感觉到问题出在艾涅斯特身上。
他现在改口说想杀艾涅斯特只是一时口嗨还来得及吗？
可是维因的人设摆在那，随意撤回的话，完全是不把OOC值当一回事。
自从甩锅给里夏尔，反而背上袭击王族的嫌疑后，格雷又再次体会到搬起石头砸自己的脚的感觉。
抖机灵是注定不会有好下场的。
既然误会已经解释不清楚，他也只能试着用恶劣的态度来逼退卡诺恩了。
“我听不懂你在说什么。”
“维因——”
“不要再管我了。”
格雷冷冰冰地说道。他无比地希望卡诺恩能识趣地离开。
“那是不可能的。”
但对方却无情地打破了他的幻想。
“你不要命了吗？”
格雷眯起了眼睛。
这是赤/裸/裸的威胁。
“维因”是确确实实杀过人的。就连布瑞斯王都死在了他的手中，事到如今，更不会对杀掉区区一个宫廷术士有任何的踌躇。
但是卡诺恩被他的杀机锁定，却没有流露出丝毫的胆怯。
他甚至向前踏出了一步。
对于一个站在罗兰迪亚术士群体的顶点的人来说，他的态度未免太无防备了。
“嗯。我已经决定了。哪怕被你杀死，也不能眼睁睁地看着你走向毁灭。”
即使说到“死”这个字，他的情绪依然是平和的。
不同于他们这些实验助手，维因自从诞生后，就被禁锢在实验室那方小小的天地里，一直与自由的生活无缘。
而在十三岁之后，他又落入了生不如死的地狱之中。
纵观好友的人生，卡诺恩竟然想不到，有哪一个时间段是能令维因感到幸福的。
他真正接触这个世界的时间，只有如今这一年。
对于维因曾经承受的苦难来说，这点时间实在太短了。
活下去——不是在与艾涅斯特的厮杀中走向毁灭，而是找到真正的幸福。
如果能实现这一愿望的话，卡诺恩愿意付出一切代价。
“你为什么要这么固执？”
为什么？
“因为我不想放弃自己的朋友！还需要其他的什么理由吗？”
卡诺恩用压抑的声音喊道。
可是对方依然无动于衷。
他们彼此都清楚，一度失去的信任是无法简单地取回的，维因也不是那么会被轻易说动的人。
在无言的对峙中，两人之间的气氛越发紧张，甚至能用一触即发来形容。
就在这时——
“真是巧遇啊，克拉弗斯。”
在警卫部队任职的青年——安达里斯站在远处，面无表情地注视着他们。