送葬队
第30章送葬队
随后经过几番打听，才知道那是个孤寡老人，无儿无女，独自住在巷尾一间残破不堪的茅草房里，大家平常都叫她王婆。周雅人和陆秉去到茅草屋时，王婆正人事不省地倒在乱柴禾堆里。不知她这么躺了多久，脑袋歪斜耷拉着，额头磕破了，干涸的血迹糊了半张脸。这场景让陆秉变了脸色，蓦地上前去探对方鼻息，好险还有气：“王婆，王婆……快，黑子，去请郎中。”
黑子应答一声，一溜烟儿跑走了。
周雅人进屋蹲下身，缓缓摸到老妪冰凉嶙峋的手腕，捻住其脉搏，沉吟开口：“陆秉，先把她平放在地上，动作轻点…周雅人话到一半，王婆突然抽搐一下醒转过来，猛地睁开浑浊的双眼，骇然瞪大，枯槁的手鸡爪似的抓住周雅人替她把脉的手，干瘪的嘴巴张开，喉咙“嗬嗬"几下,声音嘶哑得不像话：“秦………王婆倒不上来气似的，喉管不断在嗬嘶嗬嘶。周雅人垂着眉眼凑近对方，做出侧耳倾听的姿态，轻声问道：“您想说什么？″
于是王婆抽搐似的想附在他耳旁，枯槁如树皮的手死死抓着周雅人，用力到发抖"嗬……嗬……大……嗬……回来……嗬嗬来…………老妪除了嗬嗬倒喘，每个字的发音都咕噜咕噜响，好似水底冒出来颗颗气泡，应该是喉管里兜着一口带血的浓痰。
周雅人不动声色地压着眉眼，辨别出对方十分含混不清的话语：“您是说，秦大回来了？！”
闻言陆秉脸色大变，怔怔看向周雅人，什么意思？什么叫秦大回来了？陆秉脱口：“秦大不是死了吗？！“就死在周雅人刚入城的当天夜里，秦被血蛭蚕食殆尽，只剩一把骨头一层皮，还是他亲自带人去城外荒原收的尸。王婆骤然激动起来，满脸骇然之色，嗓子里高亢的"嗬嘶一一”一声，又陡然窒息般卡住，随即两眼一翻晕了过去。
与此同时，一名衙役行色匆匆跑进屋：“头儿，有个人昨晚看见那行送葬队了。”
“谁？”
“打更的更夫。”
“带过来问话，算了，人在哪里，我们这就过去？！”“就在县衙。”
更夫是在羊圈里被早起的农妇发现的，他当时脑袋朝地腿朝天，倒栽葱似的插在羊圈食槽里。农妇吓了一大跳，因为上个月家里才丢过一只羊崽子，便以为这贼又要来偷自家的羊，连忙喊出男人把这贼人拔出来。更夫被人抬出来扇醒的时候还有些发懵，脑门上鼓了个鸡蛋那么大的包，晕头转向地看着围着自己声讨的民众，很是费解。更夫撞了脑袋稀里糊涂的，还没弄明白发生了什么事，就又遭莫名其妙锤了几大拳，顿时给他锤懵了。
俩村民推操着把他从地上嬉起来，五花大绑地捆去了县衙。在大家唇枪舌剑的谩骂声中，更夫才后知后觉醒过盹来缓过神，但他还没来得及为昨晚的所见所闻感到惧怕，刚睁眼就陷入了另一场纠纷，被一帮人拖牧口似的扔到了县衙门口。
“官爷，我们抓了个偷羊的贼。”
更夫急忙反驳：“我不是贼！我没偷羊！”一句辩驳立马引来众怒：“你没偷你跑到人家羊圈里去干什么，拾人羊粪呐，敢说不是贼。”
妇人愤怒呵斥：“要不是你自己个儿在我羊圈里栽了跟头，被我亲手逮着，我那几只小羊就被你给偷走了！”
“官爷，赶紧把这贼人关起来！”
旁人跟着一个劲儿掺和：“对，把他关起来。”更夫拼命挣扎，奈何手脚被捆了个结实，大喊冤枉：“我真不是贼啊，我是昨天半夜撞鬼.了……
奈何解释根本不管用，众人也并不给他狡辩的机会。毕竞都是贫苦人家，拢共就攒这点儿微薄家财，最恨偷盗的贼，妇人直接上前抽了他个大嘴巴子：“我撞你个大头鬼，少他娘的胡说八道。”这农妇膀大腰圆，膘肥体壮，堪比两个瘦弱无助的更夫，这一巴掌招呼下去毫不含糊，竞比她家男人的拳头还要孔武有力，直接扇肿了更夫半张脸。更夫眼冒金星。
旁边人还在一个劲儿叫嚣：“抓现行了还敢狡辩，这种人就得抽死他。”“这不就是招了吗，只有贼才会趁半夜大家睡着以后跑出来偷东西，你看看他这副贼眉鼠眼的样子。”
岂有此理，他哪里长得贼眉鼠眼了？！更夫又是挨打又是挨骂，有口难辩，冤哭了：“我是个打更的啊，打更可不就是昼伏夜出吗，我不是贼，求官差大人替小的做主，小的冤枉呐。”
边上人闻言一愣：“啥？打更的？”
“怪不得叻，你打更地跑去做贼偷羊，那简直防不胜防。”“你别血口喷人，老子没偷羊，老…”
衙役被他们吵得脑仁疼：“行了行了，都别吵吵了，偷没偷羊到公堂上说去，在衙门前闹成这样像什么样子。”
结果一上公堂受审，原本普通的偷窃案突然巨变成惊悚离奇的诡案，这更夫失心疯一样，给在座的诸位摆了段夜半撞见送葬队的奇遇。县衙大清早正在查那一行跳进黄河的送葬队，大半衙役被陆秉调度出去查那些抬棺人，好巧不巧，这更夫居然亲眼看见了。县太爷沉思片刻后，立即起身绕到后堂，命人赶紧去通知陆秉回来，转而低声问跟随其右的师爷：“太行道的修士何时才能到北屈？”“应该快了。”
县太爷神色十分凝重，认为此事非同小可：“那人祖山的方道长呢？找到了吗？”
“没有，底下人就只在孟门码头的茅草屋内发现他的道袍，但是人却不知所踪。我们已经加派人手去找了，可这冰天雪地的，又是刚开河，不是那么好找的，再加上衙门里实在缺人手，既要查案，还要到处找人，如今鬼衙门塌了不说，又出了这档事，您看，我们衙府里连个站岗跑腿儿的人都快调动不过来了。县太爷听他墨迹半天，细数了一堆让人焦头烂额的破事儿，顿时有些急：“那人呢？你们连个人都找不到吗！现在出的这种事，不找方道长找谁，那去太行道一来一回，远水解不了近火，中途耽搁的这段时间总得有个懂术数的道士镇着吧。”
别说外头人心惶惶，他也惶惶。
师爷更惶惶：“这…这实在…"师爷实在翻不出个方道长来，再加上东突西走的陆秉和黑子一撞见他就必然逮着他问方道长下落，把师爷问得头大如斗，简直恨不得掀了衙门里的活计亲自带队出去寻。“实在找不到哇，"而今师爷很想随便抓个野道士顶上，稳住浮躁的县太爷先，但是他不能，因为兹事体大，来路不明的野道士根本镇不住场子。师爷毕竞不像别人那样亲眼目睹这些怪事，此刻还抱着侥幸心理不愿意相信：“不会真有邪祟作乱吧？”
“鬼衙门是个什么地方，咱北屈人人都清楚，怎么会突然莫名其妙地塌了，变成一片废墟，你说……“外头百姓都在传什么鬼衙门墙屋倾颓，太行道所布下的法阵已毁，那原本禁锢在里头的邪祟就会跑出来作祟，听得人心惊胆战。再加上手底下的人都在议论，上次黑子他们在鬼衙门的讼堂上，亲眼见到了一排悬梁的官差，说得千真万确。怕传出去会生事端，县太爷不得不按下这则人心惶惶的消息，封了手下人的口。
县太爷抚着胸脯里那颗七上八下的心，总感觉要大事不好，不对，已经大事不好了：“我有预感，之前那些被劳什子血蛭吃空人的怪案只是个前兆。师爷闻言，骇得脸色都白了一层。
县太爷忍不住推了把师爷的肩：“快点去快点去，赶紧把陆秉叫回来。”文弱师爷经不起吓，此刻有种草木皆兵的恐慌，被县太爷一爪子推得汗毛倒竖，吞着口水说：“大人，已经派人去叫了。”“怎么这么慢！”
被嫌慢的陆秉几乎是踩着风火轮回到县衙，当场提了更夫过来问话，结果听出一身鸡皮疙瘩。
这北屈的鬼祟事件没有最玄只有更玄，而且一桩接着一桩没消停过，陆秉简直要怀疑这人间是不是已经被妖魔鬼怪横行了。按理说敢在夜里打更的都不是什么胆小之辈，哪怕在深夜遇到一行披麻戴孝的送葬队，顶多也是心跳突突两下，不至于太过慌张，但是一一一提及昨晚，更夫不由自主地哆嗦了一下：“谁家会在大晚上出殡呢，我也是没忍住好奇走过去看了一眼，结果，“说到结果，更夫的瞳孔都在颤，“结果就看见抬棺的人居然是沈家老爷和沈老夫人啊，还有沈二爷，那几个…”周雅人闻言一愣。
陆秉反应极大，倏地抬起头，以为自己耳朵出了毛病，听岔了：“你说谁？”
“沈家老爷和沈老夫人……”
北屈县姓沈的多了去了，陆秉刨根问底：“哪个沈家？”一县豪商巨贾可是北屈城里有头有脸的大人物，连街边讨饭的乞丐都见过，更夫自然也认得：“就是咱们北屈城里最大户的那个沈家啊，开绸缎庄子的沈庭山沈老爷子。”
陆秉整个人都绷紧了，下意识脱口：“沈老爷子和沈老夫人不是已经死了吗？”
就在前不久，失踪已久的沈大少爷沈远文突然从鬼衙门里逃回去，从身体里钻出来的血蛭几乎将沈家灭门。沈庭山沈老爷子和沈老夫人，以及其弟沈二爷一干血亲被吸干血肉，只剩下几具骨头架子和蔫瘪下去的人皮。那场面陆秉哪怕回想都会不寒而栗，何况这更夫说昨晚抬棺的居然是死去的沈家人。
“所以我说撞见鬼了啊！不对，是诈尸！"更夫继续道，“不止沈家人，我还看见抬棺的队伍里，还有同样死了的方大年，差点没把我吓死。”突然听闻陌生名字，周雅人插嘴问：“方大年是谁？”陆秉脸色很不好：“就是你还没来之前，被血蛭吸干血肉的其中一个人。”周雅人蹙眉，面色凝重，手指抵着腰间律管，轻轻滑了一下，然后听见更夫说：“那几个抬棺的肯定都不是活人啊，官爷。”周雅人瞬间想到方才老妪昏迷前说秦大回来了，更夫又说看见了沈家老爷老夫人抬棺，抬的还是秦家的棺材。
周雅人沉声问：“你确定自己没看错？”
更夫被问得一怔愣，随即斩钉截铁地摆手：“没看错，绝对不可能看错，别的不敢说，我这眼神好得不得了，而且，"他说着一撩裤腿，露出跪破皮肉的膝盖，“我当时吓破了胆，跑的时候左脚绊右脚，直接跪在了棺材边，原地给抬棺的沈老夫人磕了个头。我以为我会死在当场，但沈老夫人可能因为受了我这一拜，所以才会放我一条生路。我就这么跪在地上，直到他们抬着棺材走过去，我都不敢站起来，也实在腿软得站不起来，浑身直打哆嗦。”说着说着更夫发起了毒誓，“官爷，我真的亲眼看见了，若有半句虚言，天打五雷轰，或者让我被这支送葬队抬走！我真的没有偷羊啊！”陆秉一点都不关心他偷没偷羊。
若放在之前，他可能还要认为更夫满口胡言乱语，但是经历过鬼衙门和太阴/道体的亲身体验，陆秉半点都不质疑更夫所言，对方说得真切，他也确信无疑。
更何况此刻，被县太爷派出去查实的衙役气喘吁吁跑回来禀报：“头儿，大事不好。”
陆秉沉着脸，强撑着镇定开口：“直接说。”衙役一脸骇然：“沈家一一沈老爷子和沈老夫人以及当晚死于非命的沈家人，尸体全不见了。”
闻言，陆秉一屁股没坐稳，差点从椅子上摔下去，然后猝不及防与目瞪口呆的更夫看了个对眼。
更夫仿佛受了大刺激，惊吓过度的表情甚至略带了几分茫然：“尸体…不见了？”
衙役觑了一眼蹲地上的更夫，没避讳他，继续开口：“还有他说的那个方大年，我也立即跑了趟义庄，那方大年的尸体也不见了，不仅如此，之前被吸于血肉那几具放在义庄的尸体全都没了。”
平白无故的尸体怎么可能消失不见，更夫想起自己昨晚撞见的出殡队伍，忍不住瑟瑟发抖：“我就说我没有骗你们吧，官爷，我真的撞鬼了，不是去做贼。我看见沈老爷他们抬着棺材往出城的方向走了，然后我刚要从地上爬起来，谁知一抬头，又看见一个白衣女鬼从屋顶上飘过去，一阵风似的，那阵风还带着白霜……”
周雅人蓦地抬首：“什么白衣女鬼？”
更夫突然被打断，磕巴了一下：“我，我不知道啊，那应该是只女鬼吧，大半夜的，从头到脚都被白衣遮得严严实实，还会飞，幽魂似的跟着那列送葬队去了，呜呜呜鸣，我当时吓得拔腿就跑，不跑指不定还会撞到什么见鬼的东西，结果一个不慎就摔进了别人的羊圈里。”
周雅人腾地起身，在众人还没反应过来的瞬间急匆匆迈出了门槛。陆秉听懵了，还没来得及消化这半路突然冒出来的白衣女鬼又是什么东西，就立刻追着周雅人的背影喊：“你上哪儿去？！”当然是回客栈。
白衣女鬼，一阵风似的，还带着白霜。更夫这形容让他第一时间想起了住在客栈的白冤。
周雅人脚底下好似缩地成寸，没给半句交代，三两步就不见了踪影。陆秉还在对着他的残影喊：“这邪了门儿的案子你不管了？！”陆秉焦头烂额，满脑门子冷汗，他跟衙门里的这些阳间兵除了抓人，可半点儿斗不过邪祟，更何况还是一群诈尸的邪祟。有了之前的惊吓，陆秉不敢掉以轻心，立刻指使手下人：“你快去，给我盯着他，有事回来禀报。”